Une étude publiée dans la revue Avancées scientifiquesindique comment le chauffage en Amérique du Nord peut déclencher des effets à distance en Asie – cela pourrait être encore exacerbé par le réchauffement climatique anthropique et la modification humaine de la surface terrestre nord-américaine.
Les auteurs de l'étude affirment que leurs résultats soulignent l'importance de la coopération mondiale dans la lutte contre le changement climatique.
En utilisant des modèles climatiques, des scientifiques de l'Université de Bristol et de l'Institut de recherche sur le plateau tibétain (ITP) de l'Académie chinoise des sciences (CAS) ont trouvé des changements sur l'Amérique du Nord peuvent conduire des modèles atmosphériques qui intensifient l'influence du Plateau du Plateau du Sud et de l'Est, avec un effet presque à moitié aussi fort que l'influence du Plateau du Tibétain sur les précipitations estivales de l'Asie orientale.
Alors que les chercheurs ont longtemps connu que la mousson asiatique peut influencer le climat bien au-delà de l'Asie, cette dernière étude est la première à révéler que l'inverse est également vrai – que l'existence du continent nord-américain a des téléconnexions à travers l'océan Pacifique et renforce les précipitations de la mousson d'été de l'Est et du Sud.
L'auteur principal Linlin Chen, Ph.D. Étudiant en géographie physique à l'Université de Bristol, a déclaré: « Au cours des dernières décennies, lorsque les gens parlent des facteurs qui conduiraient une mousson aussi forte en Asie, ils ont toujours regardé les continents eurasiens et africains, en particulier la région de l'Himalaya et du Tibétan.
« Ce sont en effet de grandes influences. Mais nous savons que le climat de la Terre est étroitement lié, et maintenant nous avons plus de preuves pour montrer précisément comment. »
Les auteurs de l'étude ont d'abord modélisé un monde «d'eau» idéalisé sans continents, puis ont progressivement ajouté des continents de l'Eurasie, de l'Afrique et de l'Inde pour produire un système de mousson asiatique de base. L'Australie, l'Antarctique, l'Amérique du Nord et du Sud, ainsi qu'un plateau tibétain simplifié ont été ajoutés séparément, pour voir comment la mousson asiatique réagirait.
Le Dr Alex Farnsworth, un associé principal de recherche à l'Université de Bristol, également affilié à ITP, a déclaré: « Nous avons initialement pensé que l'Australie surpasserait, car c'est la masse terrestre la plus proche non considérée auparavant. Mais les résultats ont surpris tout le monde.
« L'Amérique du Nord s'avère être le continent supplémentaire le plus important qui a un impact sur la mousson asiatique. C'est toujours excitant lorsque le modèle révèle quelque chose d'inattendu. »
L'équipe a découvert que le continent nord-américain crée un centre de chauffage en été. Cela crée ensuite des effets d'ondulation atmosphérique, ce qui renforce le système subtropical à haute pression du Pacifique Nord et élargit la cellule nord de Hadley.
Cet anticyclone amélioré pousse plus vers l'ouest vers l'ouest vers l'Asie, provoquant une convection plus profonde et apportant plus d'humidité de l'océan, intensifiant ainsi les précipitations à travers l'Asie de l'Est et du Sud.
Le plateau tibétain joue également un rôle mais, remarquablement, l'impact nord-américain est presque à moitié aussi fort que celui du plateau tibétain sur les précipitations estivales de l'Asie de l'Est.
Les pluies saisonnières en Asie soutiennent plus d'un milliard de personnes. Ces dernières années, les habitants d'Asie ont connu des inondations et des sécheresses plus extrêmes, ce qui, selon les climatologues, est due au réchauffement climatique, ce qui provoque ensuite des événements climatiques plus extrêmes.
Le co-auteur Paul Valdes, professeur de géographie physique à l'Université de Bristol, a ajouté: « Cette étude révèle à quel point les systèmes climatiques de la Terre sont profondément connectés: les changements locaux peuvent déclencher des effets mondiaux. Tout le monde est responsable des changements climatiques locaux et mondiaux. »
