Jusqu'à 250 000 décès par mauvaise qualité de l'air pourraient être empêchés chaque année en Europe centrale et occidentale d'ici 2050 si les émissions de gaz à effet de serre sont considérablement réduites, selon les chercheurs.
Une étude de scientifiques atmosphériques de l'Université de Leeds a révélé que le nombre de décès pourrait être considérablement réduit, mais uniquement s'il y a un fort accent sur la réduction des gaz à effet de serre et des polluants atmosphériques.
En plus de constater qu'une forte atténuation du climat entraînerait une réduction importante de la mortalité de la qualité de l'air, l'équipe a également découvert qu'elle réduit le fardeau inéquitable de la mortalité de la qualité de l'air dans des parties plus privées de l'Europe. Leurs résultats sont publiés dans L'avenir de la Terre.
L'auteur principal Connor Clayton, un doctorat. L'élève de l'École de Terre et de l'environnement et du Priestley Center for Climate Futures, a déclaré: « Les stratégies que les décideurs politiques adoptent pour atténuer le changement climatique auront des implications considérables pour l'exposition humaine à la qualité de l'air, dont le nombre de décès.
« Mais ils doivent également de toute urgence prendre en compte l'iniquité persistante de l'exposition entre les populations plus riches et les populations plus défavorisées, qui continue d'être un problème même si la pollution atmosphérique a réduit à travers l'Europe. »
La mauvaise qualité de l'air est le plus grand facteur de risque environnemental de décès précoces, entraînant environ 8 millions de décès par an dans le monde, selon une analyse récente de la Banque mondiale et du Forum économique mondial.
L'Organisation mondiale de la santé a récemment déclaré que presque tous les organes du corps peuvent être affectés par la pollution atmosphérique et que, en raison de leur petite taille, certains polluants pénètrent dans la circulation sanguine via les poumons et circulent dans tout le corps, conduisant à une inflammation systémique et à la cancérogénicité.
L'exposition à la pollution atmosphérique peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux, des maladies cardiaques ischémiques, des maladies cardiovasculaires, des maladies pulmonaires obstructives chroniques, un cancer du poumon, une pneumonie, un diabète, des troubles cognitifs, une démence et des maladies neurologiques. Il existe également des preuves liant l'exposition à la pollution atmosphérique au risque accru de résultats défavorables en matière de grossesse, comme un faible poids à la naissance.
Les estimations de la mortalité future en Europe par la pollution atmosphérique atteignent souvent des centaines de milliers par an, mais varient en fonction de la méthodologie utilisée.
L'équipe a examiné les impacts sur la santé en Europe en 2014 et 2050 de l'exposition à des particules fines nocives, qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons, et l'ozone au niveau de la surface, qui se forme lorsque la lumière du soleil interagit avec certains polluants comme les oxydes d'azote.
Ils ont examiné trois scénarios, avec des niveaux d'action faibles, moyens et élevés pris par les décideurs pour lutter contre le changement climatique. Un modèle détaillé de chimie atmosphérique a été utilisé pour simuler la future qualité de l'air en 2050.
Ils ont constaté que les régions privées d'Europe ont actuellement des taux de mortalité proportionnellement plus élevés de la pollution atmosphérique que les régions moins défavorisées, mais que les réductions des émissions réduiraient cette inégalité.
Un niveau d'action moyen pour lutter contre le changement climatique s'est révélé plus bénéfique pour les régions privées, car l'accent était plus concentré sur les réductions des émissions des secteurs du logement, de l'industrie et des transports.
Un niveau d'action élevé, qui comprenait également des réductions des émissions agricoles, entraînerait des améliorations de la qualité de l'air à travers le continent ainsi qu'une amélioration des capitaux propres et une réduction beaucoup plus importante de la mortalité dans son ensemble.
En regardant 2014, les chercheurs ont constaté que les particules fines étaient généralement plus élevées en Europe centrale et orientale qu'en Europe occidentale, avec des concentrations particulièrement élevées dans la vallée du PO en Italie, en Bosnie et en Herzégovine, et dans le sud de la Pologne.
Dans les scénarios futurs où des mesures ont été prises pour freiner les émissions de gaz à effet de serre, la quantité de particules fines a diminué, avec les réductions les plus importantes de l'Europe centrale – en particulier au sud-ouest de l'Allemagne – et dans certains centres urbains, comme Paris.
Les réductions des particules fines étaient les plus élevées dans le scénario où CO2 Les émissions ont été gravement réduites, atteignant Net Zero après 2050. Ce scénario a entraîné une réduction de 90% du sud-ouest de l'Allemagne et de Paris.
Le Dr Jim McQuaid, qui a dirigé la recherche, a ajouté: « Ce travail fournit des preuves qu'il existe des avantages directs pour la santé de l'emprise vers une économie à faible teneur en carbone.
« Les polluants atmosphériques et les gaz et les aérosols réchauffants climatiques sont un seuls, les mêmes, il s'agit de deux côtés de la même médaille. Il était particulièrement bon de voir que ceux qui souffrent le plus de la pollution atmosphérique bénéficient actuellement le plus des avantages de la conduite vers un monde net zéro. »
Les chercheurs pensent que leurs résultats suggèrent des instructions que les décideurs pourraient prendre pour s'assurer que la santé publique est protégée et est gérée équitablement alors que l'Europe considère comment atténuer le changement climatique.
