Les mystères du meurtre d'Agatha Christie sont rendus d'autant plus convaincants par l'expertise personnelle de l'auteur, révèle le nouveau livre V de Kathryn Harkup pour Venom
Un talent pour le meurtre: Agatha Christie est l'un des écrivains les plus vendus au monde
V est pour le venin
Kathryn Harkup (Bloomsbury Sigma)
La carrière d'écrivain de cinq décennies d'Agatha Christie a vu son poison des dizaines de ses personnages, fournissant les tueurs dans ses histoires avec un assortiment de produits chimiques mortels, y compris des poisons et des venins produits par des organismes vivants et livrés par injection.
La chimiste Kathryn Harkup a visité leur utilisation avant en 2015 A est pour l'arsenic. V est pour Venom: Les produits chimiques de la mort d'Agatha Christie regarde «les moyens les plus inhabituels de tuer chimique qui (font) Agatha Christie une vraie« reine du crime ».»
Les meurtres de Christie ont été encore plus authentiques en raison de ses antécédents scientifiques: elle était un distributeur pharmaceutique avant de devenir un écrivain à succès, et elle a renforcé sa connaissance de la toxicologie tout en faisant du bénévolat en tant qu'infirmière pendant la Première Guerre mondiale. Harkup présente un compte rendu détaillé mais jamais écrasant des substances au centre de ses histoires – et combien d'entre eux ne sont pas venus dans de petites bouteilles commodément marquées.
Spoiler: Un bandage sale qui avait récemment habillé l'infection à l'oreille d'un chat est utilisé pour répandre la septicémie dans les années 1939 Le meurtre est facile, tandis que le tueur Cyanure étincelant exploite le monoxyde de carbone du gaz de charbon. Harkup explique la science derrière chaque meurtre, en évitant les spoilers dans la mesure du possible. Elle considère, par exemple, la faisabilité d'une «fléchette empoisonnée cachée dans une cigarette adaptée» et les conséquences de l'imbibage de la peinture au chapeau toxique (faisable et pas bon, respectivement).
L'analyse de Harkup s'étend sur les poisons fictifs que Christie a inventés, comme Benvo des années 1970 Passager à Francfortun médicament qui fait que sa victime devient mortellement bienveillante (Harkup conclut que «apparemment, c'est une mauvaise chose»).
Les antidotes aux méthodes de meurtre sont décrits – la RCR peut avoir sauvé la vie de l'invité de dîner qui avait inconsciemment ingéré des opioïdes en 1962 Le miroir craquelé d'un côté à l'autretandis que des cas réels qui ont probablement inspiré les parcelles de Christie sont expliqués à As Sides.
Les boissons en drogue sont utilisées comme méthode de meurtre dans plusieurs romans de Christie. Harkup écrit sur le chimiste écossais en disgrâce qui a travaillé comme barman dans les années 1870, San Francisco, et dont l'hydrate de chloral «Knockout Drops», glissée dans les verres de bière des clients, prendrait plus tard son nom: Mickey Finn.
Harkup révèle que de nombreuses médicaments des histoires de Christie sont encore largement disponibles. Barbituriques, comme présenté dans les années 1933 Lord Edgware meurtsont aujourd'hui prescrits sous forme de traitements d'épilepsie, tels que secs. Mais elle met en garde contre l'utilisation des produits chimiques de Christie comme «inspiration homicide», expliquant que la toxicologie était «un peu différente à l'époque que Christie écrivait». Des empoisonneurs potentiels qui tentent d'imiter ses assassinats aujourd'hui seraient rapidement détectés, soit subir une calamité.
Harkup équilibre le macabre avec le scientifiquement complexe. Pour chaque passage détaillant l'histoire chimique du chloroforme, il y a des comptes de vrais meurtres que l'imagination de Christie peut avoir influencé. Nous apprenons un milliardaire empoisonné qui en 2011 est décédé après avoir mangé du ragoût de viande de chat avec du gelsium, la même plante présentée dans les années 1927 Les quatre grands. Harkup déconstruit également le meurtre d'acide chlorhydrique dans les années 1936 Meurtre en Mésopotamiefaisant des comparaisons avec les attaques de substances corrosives d'aujourd'hui.
Les meurtres inventifs de Christie ont fait d'elle un best-seller pérenne. Mais il convient que, comme le souligne Harkup, l'une de ses distinctions préférées est venue via Le journal pharmaceutique. En réponse à son premier roman, les années 1920 L'affaire mystérieuse des stylesla revue scientifique a noté: «Ce roman a le rare mérite d'être correctement écrit.»
