Joe Biden avait un objectif immédiat dans son discours de politique étrangère aux heures de grande écoute jeudi soir : renforcer le soutien à l’aide à Israël et à l’Ukraine. Mais le président faisait également valoir au public un argument plus large sur le rôle que les États-Unis devraient jouer dans les conflits mondiaux qu’il considère comme des batailles pour la démocratie : « Le leadership américain est ce qui maintient le monde ensemble », a déclaré Biden depuis le Bureau Ovale. « Les alliances américaines sont ce qui assure notre sécurité, nous, l’Amérique. Les valeurs américaines font de nous un partenaire avec lequel d’autres pays souhaitent travailler. »
« Nous sommes la nation essentielle », a ajouté Biden, faisant allusion à la ligne de Madeleine Albright, dont l’applicabilité est de plus en plus remise en question alors que le chaos consume le système politique américain. « Nous devons nous rappeler qui nous sommes. »
C’était un discours ambitieux – un appel au pays à « dépasser » ses divisions et à assumer ses « responsabilités en tant que grande nation ». Mais c’était aussi teinté d’incertitude. Il n’est pas certain que les États-Unis puissent réellement maintenir l’ordre international qu’ils ont établi au milieu du siècle dernier, surtout avec Donald Trump reste un élément majeur de la politique américaine. Après tout, le programme d’aide que Biden a vanté dans son discours de jeudi soir arrive au Capitole qui est toujours sans président de la Chambre après l’éviction de Kévin McCarthy et d’âpres querelles au sein de la majorité républicaine – qui, de toute façon, s’oppose de plus en plus à un financement supplémentaire de l’Ukraine. Il y a eu davantage de soutien bipartisan en faveur d’Israël, suite à l’attaque sournoise dévastatrice du Hamas au début du mois. Mais l’opinion publique a des opinions partagées sur la mesure dans laquelle les États-Unis devraient être impliqués dans le conflit, et Biden a fait face à une pression croissante – à Washington et au-delà – pour maîtriser le Premier ministre israélien. Benjamin Netanyahousiège de représailles contre Gaza.
Biden – qui a poussé le gouvernement israélien à autoriser l’aide à Gaza et a mis en garde contre une incursion terrestre, même s’il soutient publiquement l’allié – a parlé plus directement jeudi du sort des Palestiniens et des Américains musulmans qu’il ne l’avait fait auparavant : il a souligné le « Il est essentiel qu’Israël opère selon les lois de la guerre » et a condamné la montée de l’islamophobie, y compris le meurtre brutal, la semaine dernière, d’un garçon palestinien américain de six ans près de Chicago, dans ce que les autorités qualifient de crime de haine, motivé par le gouvernement israélien. -Conflit du Hamas. « Nous ne pouvons pas rester les bras croisés lorsque cela se produit », a déclaré Biden.
Mais les critiques, y compris certains au sein de sa propre administration, affirment qu’il n’a pas parlé assez haut de la crise humanitaire à Gaza et l’ont appelé à désamorcer la situation. « Les États-Unis doivent contribuer à parvenir à un cessez-le-feu immédiat, ou au minimum, à une cessation temporaire de toutes les hostilités qui mette fin aux menaces contre les civils en Israël et à Gaza. » Pramila Jayapal » et un groupe de progressistes de la Chambre ont déclaré dans un communiqué alors que Biden se rendait en Israël plus tôt cette semaine. Biden, pour sa part, a refusé de le faire, appelant plutôt jeudi les Américains à servir d’« arsenal pour la démocratie ».
« Nous ne pouvons pas et ne laisserons pas des terroristes comme le Hamas et des tyrans comme (Vladimir Poutine) gagner », a déclaré Biden.
Le discours reflétait clairement l’approche quelque peu belliciste de Biden à l’égard de la politique israélienne. Mais plus encore, cela a souligné sa croyance persistante en une sorte d’exceptionnalisme américain : « L’Amérique », a-t-il déclaré jeudi, est toujours un phare pour le monde. Il a répété ce dernier mot pour insister – conscient, semble-t-il, que son auditoire aurait peut-être besoin de plus de conviction.
