En utilisant le vaisseau spatial intégral d'ESA, les astronomes ont détecté des fusées radiographiques exceptionnellement brillantes du système binaire à rayons X Cygnus X-1. C'est la première fois que une telle activité évasée est observée dans ce système bien qu'elle soit surveillée depuis des décennies. Les nouvelles découvertes ont été détaillées dans un article publié le 28 août sur le serveur pré-imprimé arxiv.
Situé à environ 6100 années-lumière loin de la Terre dans la constellation Cygnus, Cygnus X-1 est une radiographie brillante et persistante et persistante binaire (HMXB) constituée d'un trou noir accrétant une matière OB. Des observations antérieures de cette source ont montré que son émission de rayons X subit des changements spectaculaires dans la distribution spectrale et la luminosité.
Étant donné que Cygnus X-1 a été découvert en 1962, il a été largement surveillé dans les rayons X, ce qui a entraîné la détection de l'activité évasée sur cette source.
Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Philipp Thalhammer de l'Observatoire du Dr Karl Remeis à Bamberg, en Allemagne, rapporte la découverte de trois fusées radiographiques sans précédent sur Cygnus X-1, qui n'ont pas encore été signalées pour ce système.
« Les trois poussées représentent un comportement de source extrême qui n'a pas été observé auparavant au cours des 21 années de surveillance de Cygnus X-1 avec intégrale, ni dans la surveillance antérieure de RXTE (Rossi X-Ray Timing Explorer) entre 1997 et 2012 », expliquent les chercheurs.
Les trois fusées se sont produites pendant l'état spectral à intermédiaire doux de Cygnus X-1, lorsque la source se déplaçait vers l'état dur. Les poussées ont duré environ 400 secondes chacune et ont atteint une luminosité de pic de 1 à 100 keV à un niveau de 110–260 uncillion ERG / s.
Selon l'article, les profils d'intensité des fusées éclairantes sont complexes avec une augmentation rapide et des temps de désintégration pour les premier et troisième fusées, et une augmentation lente et une décroissance rapide pour la deuxième fusée. Il a également été constaté que dans le cas des trois poussées, la variabilité du carré de moyen de racine normalisé (RMS) est considérablement augmentée.
Les astronomes notent que le seul événement comparable dans Cygnus X-1 aux poussées nouvellement identifiés a été détecté par RXTE en avril 2005. Il a eu une durée similaire et a coïncidé avec une radioflayée qui a été retardée d'environ 400 secondes par rapport à la radiographie.
Essayant d'expliquer l'origine d'une telle activité d'évasement des radiographies dans Cygnus X-1, les auteurs du papier indiquent une libération soudaine et brève d'énergie. Ils supposent que cela pourrait être dû à l'éjection du matériau dans un jet instable ou à l'interaction du jet avec le vent stellaire attaque ambiant.
Les scientifiques concluent que le cas de Cygnus X-1 souligne la nécessité de réinvestir des sources de rayons X bien connues.
« Les observations présentées ici illustrent la nécessité d'une surveillance continue même de sources soi-disant« bien connues », car elle nous permet d'attraper des événements dramatiques et très rares dans de tels systèmes», écrivent les chercheurs.
Écrit pour vous par notre auteur Tomasz Nowakowski, édité par Sadie Harley, et vérifié et examiné par Robert Egan – cet article est le résultat d'un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour garder le journalisme scientifique indépendant en vie. Si ce rapport vous importe, veuillez considérer un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte comme un remerciement.
