Dans le cadre des célébrations du 35e anniversaire de l'ESA / Hubble, l'Agence spatiale européenne (ESA) a partagé de nouvelles images qui revisitent des cibles Hubble étonnantes et publiées précédemment avec l'ajout des dernières données Hubble et de nouvelles techniques de traitement.
ESA / Hubble a publié de nouvelles images de NGC 346, de la galaxie Sombrero et de la nébuleuse d'Eagle plus tôt dans le mois. Maintenant, ils revisitent le star Cluster Messier 72 (M72).
M72 est une collection d'étoiles, officiellement connues sous le nom de grappe globulaire, située dans le Constellation Aquarius environ 50 000 années-lumière de la Terre. L'attraction gravitationnelle intense entre les étoiles étroitement emballées donne aux grappes globulaires leur forme sphérique régulière. Il existe environ 150 grappes globulaires connues associées à la galaxie de la voie lactée.
La variété frappante dans la couleur des étoiles dans cette image de M72, en particulier par rapport à l'image d'origine, résulte de l'ajout d'observations ultraviolets aux données de lumière visible précédents. Les couleurs indiquent des groupes de différents types d'étoiles.
Ici, les étoiles bleues sont celles qui étaient à l'origine plus massives et ont atteint des températures plus chaudes après avoir brûlé une grande partie de leur carburant d'hydrogène; Les objets rouge vif sont des étoiles de masse inférieure qui sont devenues des géants rouges. L'étude de ces différents groupes aide les astronomes à comprendre comment les grappes globulaires et les galaxies dans lesquelles ils sont nés, initialement formés.
Pierre Méchain, astronome français et collègue de Charles Messier, a découvert M72 en 1780. C'était le premier des clusters à cinq étoiles que Méchain découvrira tout en aidant Messier. Ils ont enregistré le cluster comme la 72e entrée dans la célèbre collection d'objets astronomiques de Messier. C'est également l'un des clusters les plus éloignés du catalogue.
