La fusée SpaceX Falcon 9 transportant le vaisseau spatial Dragon décolle du complexe de lancement 39A du centre spatial Kennedy de la NASA en Floride le jeudi 9 novembre 2023, dans le cadre de la 29e mission de services de réapprovisionnement commercial de l’agence vers la Station spatiale internationale. Le décollage a eu lieu à 20 h 28 HNE. Crédit : SpaceX
NASA et les partenaires internationaux de l’agence envoient des investigations scientifiques au Station spatiale internationale le 30 EspaceX mission de services de réapprovisionnement commercial, comprenant des tests de technologies pour surveiller la glace de mer, automatiser la cartographie 3D et créer des cellules solaires à nanoparticules. Le vaisseau spatial cargo Dragon de la société devrait être lancé depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride à 16 h 55. EDT le jeudi 21 mars.
Apprenez-en davantage sur certaines des recherches effectuées en route vers le laboratoire en orbite :
Des plantes hors de la planète
Les plantes peuvent être utilisées dans les systèmes régénératifs de survie, pour fournir de la nourriture et contribuer au bien-être des astronautes lors de futures missions d’exploration de l’espace lointain. C4 Photosynthesis in Space (APEX-09) examine comment la microgravité affecte les mécanismes par lesquels deux types de graminées, appelées C3 et C4, captent le dioxyde de carbone de l’atmosphère.
« Les plantes réagissent aux conditions de stress en fonction de leur constitution génétique et de l’environnement », a déclaré Pubudu Handakumbura, chercheur principal au Pacific Northwest National Laboratory. « Nous visons à découvrir les changements moléculaires impliqués dans les plantes exposées aux facteurs de stress des vols spatiaux et à développer une compréhension des mécanismes de photosynthèse dans l’espace. » Les résultats pourraient clarifier les réponses des plantes aux environnements stressants et éclairer la conception de systèmes de soutien bio-régénératifs pour les missions futures, ainsi que de systèmes pour la croissance des plantes sur Terre.
Brachypodium et Setaria ont été cultivés dans les systèmes de croissance végétale (PGS) et testés dans les conditions environnementales de la Station spatiale internationale en utilisant les unités Veggie du Kennedy Space Center de la NASA lors du test de vérification de l’expérience APEX-09. Crédit : Pubudu Handakumbura
Sentir la mer
L’océan affecte considérablement le climat mondial. Une technique appelée réflectométrie du système mondial de navigation par satellite (GNSS-R), qui reçoit les signaux satellite réfléchis par la surface de la Terre, s’avère prometteuse comme moyen de surveiller les phénomènes océaniques et d’améliorer les modèles climatiques. Killick-1 : Un CubeSat de réflectométrie GNSS pour mesurer l’épaisseur et l’étendue de la glace de mer (Nanoracks KILLICK-1) utilise cette technique pour mesurer la glace de mer. Le projet soutient le développement des capacités spatiales et scientifiques à Terre-Neuve-et-Labrador, au Canada, en offrant une expérience pratique des systèmes spatiaux et de l’observation de la Terre. Plus de 100 étudiants en génie du premier cycle et des cycles supérieurs ont participé au projet.
« L’aspect le plus excitant de ce projet est que les étudiants ont la possibilité de lancer une mission dans l’espace », a déclaré Desmond Power, co-chercheur de C-CORE du Canada. « C’est également passionnant de construire un petit satellite qui fait différentes choses, notamment en contribuant à notre connaissance du changement climatique. »
La technologie GNSS-R est peu coûteuse, légère et économe en énergie. Ses applications potentielles sur Terre incluent la fourniture de données pour les modèles météorologiques et climatiques et l’amélioration de la compréhension des phénomènes océaniques tels que les vents de surface et les ondes de tempête.
Nanoracks-Killick-1 CubeSat entièrement assemblé avec son antenne de réflectométrie du système mondial de navigation par satellite (GNSS-R) déployée. Nanoracks-Killick-1 mesure la glace de mer à l’aide du GNSS-R. Les applications potentielles du GNSS-R incluent la fourniture de données pour les modèles météorologiques et climatiques et l’amélioration de la compréhension des phénomènes océaniques tels que les vents de surface et les ondes de tempête. Crédit : C-CORE et Memorial University.
Assistance autonome automatisée
La charge utile du scanner multi-résolution (MRS) pour Astrobee (numérisation multi-résolution) teste la technologie pour automatiser les systèmes de détection 3D, de cartographie et de connaissance de la situation.
« Notre MRS sur un robot volant libre Astrobee créera des cartes 3D à l’intérieur de la station spatiale », a déclaré Marc Elmouttie, chef de projet à l’agence scientifique nationale australienne. CSIRO, qui a développé la technologie avec The Boeing Company. « Le scanner intègre des technologies développées par nos équipes minières et robotiques. En combinant les données de plusieurs capteurs, nous compensons les faiblesses d’un système donné. Cela fournit des données 3D à très haute résolution et des données de trajectoire plus précises pour nous aider à comprendre comment le robot se déplace dans l’espace.
« La technologie pourrait être utilisée pour faire fonctionner de manière autonome des engins spatiaux avec une occupation humaine minimale ou inexistante, où les robots doivent détecter l’environnement et manœuvrer avec précision, y compris la station spatiale Lunar Gateway », a déclaré la chercheuse principale Connie Miller de Boeing. « D’autres utilisations pourraient être l’inspection et la maintenance des engins spatiaux et l’exploitation de véhicules autonomes sur d’autres corps célestes. Les résultats soutiennent également les améliorations des technologies robotiques pour les environnements difficiles et dangereux sur Terre.
Marc Elmouttie, chef de projet CSIRO, avec le matériel MRS et le robot Astrobee prêts pour les tests finaux avant vol. Crédit : NASA
Placement des particules
L’enquête Nano Particle Haloing Suspension examine comment les nanoparticules et les microparticules interagissent dans un champ électrique. Un processus appelé haloing de nanoparticules utilise des nanoparticules chargées pour permettre des arrangements précis de particules qui améliorent l’efficacité des cellules solaires synthétisées par points quantiques, selon Stuart J. Williams, chercheur principal au département de génie mécanique de l’Université de Louisville.
Les points quantiques sont de minuscules sphères de matériau semi-conducteur ayant le potentiel de convertir la lumière solaire en énergie beaucoup plus efficacement. La conduite de ces processus en microgravité donne un aperçu de la relation entre la forme, la charge, la concentration et l’interaction des particules.
L’enquête est soutenue par le programme établi de la NASA pour stimuler la recherche compétitive (EPSCoR), qui s’associe au gouvernement, à l’enseignement supérieur et à l’industrie sur des projets visant à améliorer les infrastructures de recherche, la capacité de recherche et développement et la compétitivité.
Un étudiant de synthèse assemble le microscope et la maquette fluide pour la charge utile de suspension de halo de nanoparticules. Cette charge utile teste l’assemblage contrôlé de nanoparticules dans une solution de silice recouverte de zircone et de dioxyde de titane. Une démonstration efficace pourrait conduire à des applications dans une technologie améliorée de génération de cellules solaires connue sous le nom de synthèse solaire à points quantiques. Crédit : Université de Louisville
