La rétroaction note la rafale de nouveaux articles mentionnant le mystérieux «microscope électronique végétatif», et réfléchit à l'émergence de cette phrase torturée
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Nouveau type de microscope?
La science est l'une des sources les plus fructueuses de nouvelle terminologie. Il n'y a rien de tel qu'une surabondance de termes comme «synthèse mitochondriale» et «fluctuations quantiques» pour rendre votre écriture
Récemment, il y a eu une série d'articles scientifiques contenant la phrase «microscopie électronique végétative / microscope». Le terme suggère un dispositif de balayage de brocoli, mais il est un non-sens absolu. Il existe des microscopes électroniques à balayage et des microscopes électroniques à tunnels, mais pas des microscopes électroniques végétatifs.
Une explication possible a été proposée par Alexander Magazinov, un ingénieur logiciel qui éclaire Moon en tant que chien de garde pour l'édition scientifique. Il a souligné un article de 1959 dans Revues bactériologiquesdont le texte a été formaté en deux colonnes. Vers le bas de la page 4, les mots «végétatifs» et «microscopie électronique» apparaissent les uns à côté des autres, dans les colonnes gauche et droite. Les anciens articles ont souvent été numérisés en utilisant la reconnaissance optique des caractères, mais ces logiciels ont parfois du mal à faire face à des formats compliqués. «La microscopie électronique végétative», selon Magazinov, est «un artefact de traitement de texte».
Cependant, les journalistes de Retraction Watch ont repéré une autre possibilité, qui avait été signalée sur Reddit. Dans le FARSI, les phrases «microscope électronique à balayage» et «microscope électronique végétatif» sonnent extrêmement similaire et, surtout, ils utilisent des caractères presque identiques: la seule différence est un seul point, un diacritique connu sous le nom de nuqta. Cela signifie qu'une infime erreur en traduisant un papier de FARSI à l'anglais suffirait pour créer une «microscopie électronique végétative».
Ces explications ne s'excluent pas mutuellement, et les commentaires sont convaincus que nous pouvons tenir compte de l'émergence de cette phrase. La plus grande question est de savoir pourquoi elle persiste dans les études publiées. Ces articles ne sont-ils pas rigoureusement évalués et vérifiés par des pairs, pour assurer un degré élevé de précision et donc préserver l'intégrité de la littérature scientifique? Peut-être que de telles «phrases torturées» devraient être incluses dans une liste de contrôle des signes d'avertissement selon laquelle un document peut être plagié ou frauduleux.
Les lecteurs qui ont rencontré des phrases torturées similaires dans leurs parcours de la littérature technique sont invités à les soumettre à l'adresse habituelle.
Une religieuse trop loin
Parfois, les commentaires reçoivent une histoire qui semble trop belle pour être vraie. La configuration est si soignée, et le gain si simultanément surprenant et inévitable, que nous doutons de nous-mêmes. La réalité est-elle jamais si soignée? Et puis nous nous souvenons que le Titanic était le plus grand navire de tous les temps à l'époque sa construction et lors de son voyage inaugural lorsque la mauvaise chose s'est produite. Parfois, la réalité est mélodramatique. Donc, peut-être que nous croyons que cette histoire s'est produite exactement comme décrit, et peut-être que nous ne le faisons pas.
Cela nous vient de Charlie Wartnaby, dont le défunt père John était conservateur au Science Museum de Londres. Il se rapporte, inévitablement, au problème Scunthorpe: la difficulté d'interdire les mots offensants dans les discussions en ligne lorsque les mêmes chaînes de lettres peuvent apparaître dans des mots inoffensifs comme «Peacock» et «Sussex».
L'histoire de John n'est pas, à proprement parler, un exemple du problème Scunthorpe, mais il y est certainement adjacent. Comme l'explique Charlie: «Dans les premiers jours de la galerie informatique, une machine a été créée de telle sorte que les membres du public puissent taper et voir leurs mots sur un grand écran, une grande nouveauté pour sa journée.»
Cela peut sembler une invitation à se comporter mal. Les lecteurs seront donc ravis d'apprendre que le personnel a prévu la tentative inévitable d'écrire des torrents de saleté sur le grand écran pour que tous puissent les voir. Ils ont élaboré «une longue liste de blasphèmes», qui ont tous été bloqués.
«Tout allait bien», dit Charlie, jusqu'à ce que le système soit retiré par la personne la plus dangereuse possible: un expert en informatique. Essayant d'utiliser la machine, il a remarqué que certaines frappes ne faisaient rien. «Enquêtant, il a réussi à rédiger toute la liste des mots incriminés (ou offensifs) sur grand écran pour que tous puissent voir – incluant prétendument une fête en visite des écoliers couvents et superviser les religieuses.»
Les commentaires sont prêts à croire à 90% de cette histoire, mais en l'absence de vérification indépendante, nous tracerons la ligne des religieuses. Cependant, nous sommes également prêts à nous tromper à ce sujet. Si des écoliers de couvent étaient au musée des sciences en cette journée fatidique – et nous soupçonnons que vous vous souvenez – veuillez nous contacter.
Yodel-eh-oh
La rédactrice de nouvelles seniors Sophie Bushwick attire notre attention sur un communiqué de presse intitulé «Monkeys sont les meilleurs yodellers du monde – de nouvelles recherches». Il décrit une étude qui examine les «structures anatomiques spéciales» dans la gorge des singes et des singes, appelés membranes vocales. Ces membranes permettent aux singes d'effectuer «les mêmes transitions rapides en fréquence entendue dans le yodel alpin», mais sur «une gamme de fréquences beaucoup plus large», «dépassant parfois trois octaves musicales».
Après une accumulation comme celle-là, les commentaires sont allés, avec un souffle, pour trouver l'enregistrement audio qui l'accompagne d'un singe capucin toufuré. Nous avons prévu un appel ululant qui a évoqué Le son de la musique ou les rock-yoders néerlandais se concentrer. Ce que nous avons obtenu était, à peu près, « Skroark Rark Eek ». Et maintenant, nous comprenons pourquoi Sophie nous a dit qu'elle « ne peut pas arrêter de rire ».
Cependant, un examen plus approfondi révèle une occasion manquée. Par tous les moyens, montrez-nous un «Yodelling» capucin toufuté, mais l'étude comprenait également des singes hurleurs.
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