22 des 34 signes vitaux de la planète sont à des niveaux records, et nombre d’entre eux continuent d’évoluer dans la mauvaise direction. C'est le message du sixième numéro du rapport annuel « L'état du climat ». Le rapport a été préparé par une coalition internationale avec la contribution de l'Institut de Potsdam pour la recherche sur l'impact climatique (PIK) et dirigé par des scientifiques de l'Université d'État de l'Oregon.
Publié dans Biosciencesle rapport cite les données mondiales du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) pour proposer des stratégies à fort impact.
« Ces dernières années, les signes vitaux ont battu leurs records avec des marges extraordinaires, comme la température de surface, le contenu thermique des océans, la perte de glace de mer et la perte de couverture forestière liée aux incendies », a déclaré Johan Rockström, directeur du PIK et co-auteur du rapport.
« L'accélération de la crise climatique présente une série de risques profondément interconnectés pour les systèmes opérationnels essentiels de la planète, depuis les éléments de basculement critiques tels que le système de courants océaniques AMOC, jusqu'à l'intégrité de la biosphère vivante de la Terre, en passant par la stabilité des ressources en eau mondiales. Mais notre rapport montre également comment cette menace sans précédent pour le système terrestre – et la société – peut être atténuée.
Les auteurs notent que 2024 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée et probablement la plus chaude des 125 000 dernières années au moins.
« Des stratégies d'atténuation du climat sont disponibles, rentables et nécessaires de toute urgence, et nous pouvons encore limiter le réchauffement si nous agissons avec audace et rapidement », a déclaré William Ripple, professeur à l'Université d'État de l'Oregon et co-auteur principal. « Mais la fenêtre se ferme. Sans stratégies efficaces, nous serons rapidement confrontés à des risques croissants qui menaceront de submerger les systèmes de paix, de gouvernance et de santé publique et écosystémique. »
L’équipe de recherche examine des groupes d’actions à fort impact impliquant des stratégies autour de différents secteurs, notamment l’énergie, la nature et le système alimentaire mondial :
- Énergie : Les sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne ont le potentiel de fournir jusqu’à 70 % de l’électricité mondiale d’ici 2050, note le rapport. Une élimination rapide des combustibles fossiles apporterait l’une des plus grandes contributions à l’atténuation du changement climatique.
- Écosystèmes : La protection et la restauration des écosystèmes tels que les forêts, les zones humides, les mangroves et les tourbières pourraient éliminer ou éviter environ 10 gigatonnes d'émissions de dioxyde de carbone par an d'ici 2050, ce qui équivaut à environ 25 % des émissions annuelles actuelles, tout en soutenant également la biodiversité et la sécurité de l'eau.
- Systèmes alimentaires : La réduction des pertes et du gaspillage alimentaires, qui représentent actuellement environ 8 à 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, et l’adoption d’une alimentation plus riche en plantes peuvent réduire considérablement les émissions. Ces stratégies favorisent également la santé humaine et la sécurité alimentaire, selon le rapport.
Le rapport prévient que chaque fraction de degré de réchauffement évitée est importante pour le bien-être humain et écologique. De petites réductions de l’augmentation des températures peuvent réduire considérablement le risque de conditions météorologiques extrêmes, de perte de biodiversité, d’insécurité alimentaire et hydrique, ainsi que les risques posés par le franchissement de points de bascule majeurs.
Les auteurs soulignent que retarder l’action entraînera des coûts plus élevés et des impacts plus graves, tandis que des mesures rapides et coordonnées peuvent produire des bénéfices immédiats pour les communautés et les écosystèmes du monde entier.
