De nouvelles recherches révèlent que les personnes qui se sont remises d’un épisode dépressif majeur traitent les informations négatives pendant des durées plus longues que les données positives, par rapport à celles qui n’ont pas d’antécédents de dépression. Cette tendance cognitive pourrait augmenter leur risque de rechute. L’étude, qui impliquait une méta-analyse de diverses études, a conclu que se concentrer uniquement sur la réduction du traitement de l’information négative ne pouvait pas prévenir efficacement les rechutes. Au lieu de cela, des stratégies visant à améliorer le traitement des informations positives pourraient être bénéfiques.
Selon une étude, se concentrer sur les aspects positifs pourrait être aussi crucial que réduire les facteurs négatifs pour prévenir les rechutes.
Les personnes qui ont surmonté un épisode dépressif important passent souvent plus de temps à s’attarder sur les informations négatives et moins sur les aspects positifs que celles qui n’ont jamais été confrontées à un tel épisode. Ce schéma pourrait les exposer à un risque de rechute, selon une étude publiée par l’American Psychological Association.
« Nos résultats suggèrent que les personnes ayant des antécédents de dépression passent plus de temps à traiter des informations négatives, telles que des visages tristes, que des informations positives, telles que des visages heureux, et que cette différence est plus grande que les personnes en bonne santé sans antécédents », a déclaré le responsable. auteur Alainna Wen, Ph.D., chercheuse postdoctorale au Centre de recherche sur l’anxiété et la dépression de l’Université de Californie à Los Angeles. « Étant donné que des pensées et une humeur plus négatives et moins de pensées et d’humeur positives sont caractéristiques de la dépression, cela pourrait signifier que ces personnes courent un plus grand risque de connaître un autre épisode dépressif. »
La recherche a été publiée dans le Journal de psychopathologie et de science clinique.
Prévalence et impact de la dépression majeure
La dépression majeure est l’un des troubles mentaux les plus courants aux États-Unis. En 2020, environ 21 millions d’adultes américains ont signalé au moins un cas de dépression majeure (8,4 % de la population américaine), selon l’Institut national de la santé mentale. Défini comme une période d’au moins deux semaines d’humeur dépressive ou de perte d’intérêt ou de plaisir dans les activités quotidiennes, la dépression majeure peut interférer ou limiter la capacité d’une personne à mener à bien les principales activités de la vie.
Malgré des traitements bien établis contre la dépression, les taux de rechute du trouble dépressif majeur restent élevés, selon Wen. Plus de 50 % des personnes présentant un premier épisode dépressif majeur connaîtront des épisodes ultérieurs, rechutant souvent dans les deux ans suivant leur rétablissement. Ainsi, davantage de connaissances sont nécessaires sur les facteurs de risque impliqués dans le trouble dépressif majeur pour améliorer le traitement et prévenir les rechutes.
Méthodologie et résultats de l’étude
Pour cet article, les chercheurs ont mené une méta-analyse de 44 études impliquant 2 081 participants ayant des antécédents de trouble dépressif majeur et 2 285 témoins sains. Toutes les études ont examiné les temps de réponse des participants à des stimuli négatifs, positifs ou neutres. Dans certains cas, les participants se sont vu montrer un visage humain heureux, triste ou neutre et ont été invités à appuyer sur un bouton différent pour chacun. Dans d’autres, les participants ont réagi à des propos positifs, négatifs ou neutres.
Les participants en bonne santé en tant que groupe ont répondu plus rapidement aux stimuli émotionnels et non émotionnels que les participants ayant des antécédents de dépression, que ces stimuli soient positifs, neutres ou négatifs. Cependant, les participants ayant déjà souffert d’un trouble dépressif majeur ont passé plus de temps à traiter les stimuli émotionnels négatifs que les stimuli positifs par rapport aux témoins. Alors que les témoins sains ont montré une différence significative dans le temps passé à traiter des stimuli émotionnels positifs et négatifs par rapport à ceux en rémission d’une dépression majeure, cette distinction n’apparaissait pas lors de la comparaison du temps passé à traiter des stimuli négatifs et neutres ou positifs et neutres.
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que les individus souffrant d’un trouble dépressif majeur récurrent sont non seulement moins capables de contrôler les informations qu’ils traitent que les individus en bonne santé, mais qu’ils affichent également une plus grande tendance à se concentrer sur les informations négatives plutôt que positives ou neutres, selon Wen.
« Les découvertes actuelles ont des implications pour le traitement de la dépression », a déclaré Wen. « Se concentrer uniquement sur la réduction du traitement des informations négatives peut ne pas suffire à prévenir la rechute de la dépression. Au lieu de cela, les patients peuvent également bénéficier de stratégies visant à accroître le traitement des informations positives.
