Les scientifiques et les ingénieurs de l'Université de Nottingham ont mesuré la rigidité de Space Rock pour la première fois. De nombreuses météorites sont faites de matériaux cristallins, formés dans des conditions exotiques qui ne peuvent pas être reproduites sur Terre. La rigidité des cristaux qui composent ces matériaux a historiquement été difficile à mesurer et normalement cela oblige les scientifiques à développer un seul cristal spécial, ce qui n'est pas possible dans ce cas.
Publié dans Scripta Materialiaen utilisant une nouvelle technique développée et brevetée à l'Université de Nottingham, les experts ont mesuré cette propriété importante pour la première fois.
L'auteur principal de l'étude, Wenqi Li, du groupe de recherche sur l'optique et photonique de l'université, a déclaré: « Ces matériaux ont évolué dans des conditions uniques sur des millions d'années pour former ces structures et modèles étonnants.
« Ces conditions ne peuvent pas être reproduites sur Terre et les météorites ont une microstructure et des mélanges de phase à grande échelle incroyables qui donnent des propriétés mécaniques et élastiques qui sont assez différentes des alliages de nickel de fer artificiels que nous pouvons produire sur Terre. »
Les météorites donnent accès à des informations sur la formation et l'évolution des corps planétaires qui sont autrement difficiles à étudier. La nature unique de ces échantillons et leur rareté relative signifie que des techniques d'analyse non destructeurs sont nécessaires pour étudier leurs propriétés. La compréhension de leurs propriétés développe la compréhension de la formation du système solaire et des planètes.
L'étude de ces échantillons peut également aider à développer une compréhension des alliages utilisés pour les applications aérospatiales et industrielles, adaptées à la construction de structures extraterrestres, faisant des météores une source appropriée de matériaux pour la fabrication future dans l'espace.
Cette étude utilise la technique laser à la technique de spectroscopie acoustique résolue spatialement (SRAS ++), qui a été inventée à l'Université de Nottingham, pour mesurer les propriétés de la météorite Gibeon.
Le professeur agrégé Richard Smith a expliqué: « La machine SRAS ++ utilise des lasers pour fabriquer et détecter les ondes acoustiques qui voyagent à la surface du matériau.
« Il n'y a pas de valeurs publiées pour comparer directement les résultats de cette étude, car les mesures non destructives de l'élasticité monocristalline sur matériau granulaire n'ont pas été auparavant possibles.
« Ainsi, nous avons comparé nos résultats avec des valeurs théoriques pour les alliages de nickel de fer artificiels. Nous avons également calculé les propriétés en vrac de nos mesures d'élasticité monocristalline et les avons comparées à des mesures publiées sur la météorite Gibeon et ils sont également bien d'accord. »
Le professeur Matt Clark, Faculté d'ingénierie, a déclaré: « Nous sommes incroyablement ravis d'accéder à des morceaux plus importants de ces échantillons précieux à l'avenir afin que nous puissions utiliser la méthode SRAS ++ pour image les changements dans les propriétés élastiques locales du centre à la périphérie des météorites pour comprendre la formation de ces matériaux complexes. »
