Une vue de la matière noire (rouge), du gaz (vert) et des étoiles (blanches) dans l’un des groupes locaux simulés d’HESTIA. Les analogues simulés des galaxies de la Voie lactée et d’Andromède se trouvent près du centre de l’image et les galaxies ultra-diffuses sont marquées de cercles. Crédit : Salvador Cardona-Barrero
Les chercheurs prévoient la découverte de galaxies faibles et expansives, ce qui pourrait remodeler la compréhension cosmique et les théories de la formation des galaxies.
En utilisant les simulations cosmologiques les plus précises et les plus détaillées disponibles, une équipe internationale a fait une prédiction passionnante qui pourrait apporter un nouvel éclairage sur notre compréhension de l’univers : une grande population de galaxies faiblement lumineuses dans notre voisinage cosmique attend d’être découverte.
Galaxies ultra-diffuses
L’étude se concentre sur les galaxies ultra-diffuses : des galaxies faibles dont la masse peut atteindre un milliard de Soleils, soit environ un millième de la masse du Soleil. voie Lactée – qui s’étendent sur une superficie comparable à la taille de notre Voie Lactée. Cela les rend très faibles et difficiles à observer, et par conséquent, ils restent mal compris.
Les chercheurs estiment que le Groupe Local, un petit amas qui contient actuellement environ 60 galaxies connues, dont notre galaxie natale, la Voie Lactée et Andromède, offre les meilleures perspectives de découvertes ultérieures. Bien que seules deux galaxies ultra-diffuses aient été découvertes jusqu’à présent dans le groupe local, les scientifiques estiment que comprendre le nombre total de galaxies ultra-diffuses dans le groupe local est crucial pour notre compréhension du cosmos.
Les simulations HESTIA révèlent davantage de galaxies
Alors, combien d’autres se cachent dans notre arrière-cour cosmique ? Pour le savoir, l’équipe internationale a examiné des simulations de pointe de notre voisinage cosmique. Nommées d’après l’ancienne déesse grecque de la maison, les simulations HESTIA sont les simulations les plus précises et les plus détaillées de la Voie lactée et de son voisinage immédiat. Les simulations prédisent qu’il pourrait y avoir jusqu’à 12 galaxies ultra-diffuses attendant d’être découvertes dans le groupe local. Sur la base d’une analyse des propriétés des galaxies ultra-diffuses dans les simulations HESTIA, l’équipe pense que plusieurs de ces galaxies pourraient être directement observables à l’aide des données existantes provenant d’enquêtes telles que le Sloan Digital Sky Survey.
Implications pour comprendre la formation des galaxies
La découverte de ces nouvelles galaxies pourrait avoir des implications considérables sur notre compréhension de la formation et de l’évolution des galaxies. Les modèles actuels suggèrent que jusqu’à la moitié des galaxies de faible masse de l’univers pourraient s’étendre et se diffuser, et que la plupart d’entre elles seront inobservables avec nos capacités technologiques actuelles. Comme le nombre de galaxies dans l’univers constitue une forte prédiction de divers modèles cosmologiques, la taille de la population de galaxies ultra-diffuses dans le groupe local pourrait être utilisée pour exclure certains de ces modèles.
La recherche a été publiée dans Le Lettres de journaux astrophysiquesintitulé « Les galaxies ultra-diffuses non découvertes du groupe local ».
