Bien que Mercure ait été géologiquement active à ses débuts, sa surface semble aujourd’hui presque complètement statique. C’est pourquoi elle est souvent perçue comme une planète morte et sèche. Une nouvelle étude dirigée par le Dr Valentin Bickel du Centre Espace et habitabilité de l'Université de Berne et du PRN PlanetS en collaboration avec des chercheurs de l'Observatoire astronomique de Padoue (INAF) a réalisé la première analyse systématique de ce que l'on appelle les stries de pente, ou « lineae ». L'abondance et la répartition des lignées fournissent de nouvelles informations sur l'activité géologique de la planète la plus intérieure et la plus petite de notre système solaire.
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