Une étude menée par l’Université Case Western Reserve a utilisé la neuroimagerie pour analyser les réponses cérébrales à différents styles de coaching, révélant un conflit entre la façon dont les gens perçoivent leur moi idéal et leur moi réel. Les chercheurs ont découvert que se concentrer sur les aspirations et les rêves futurs d’un individu, plutôt que sur ses problèmes immédiats, facilite une croissance positive et réduit la résistance au changement.
De nouvelles recherches suggèrent une approche de coaching plus efficace pour les gestionnaires, les thérapeutes, les enseignants et les parents.
Existe-t-il une meilleure méthode pour coacher et inspirer vos employés, athlètes, étudiants ou même vos enfants ?
Une nouvelle étude réalisée par une équipe de chercheurs de la Case Western Reserve University suggère que c’est le cas.
Leurs travaux récemment publiés ont utilisé la neuroimagerie pour examiner le cerveau des participants alors qu’ils répondaient à deux styles de coaching différents. Les chercheurs voulaient voir ce qui se passe dans le cerveau qui soit aide les gens à grandir, soit les amène à résister au changement.
« On pourrait dire qu’il s’agit de savoir comment contourner le problème : on peut conduire un cheval à l’eau, mais on ne peut pas le faire boire », a déclaré Anthony « Tony » Jack, titulaire de la chaire Elmer G. Beamer – Hubert H. Schneider en Éthique et professeur agrégé de philosophie à Case Western Reserve et chercheur principal de l’étude.
Jack a été rejoint par Richard Boyatzis, professeur émérite d’université et professeur dans les départements de comportement organisationnel, de psychologie et de sciences cognitives à Case Western Reserve ; et Angela Passarelli, titulaire d’un doctorat de Case Western Reserve, aujourd’hui professeure agrégée de gestion au College of Charleston.
Tous trois sont membres du laboratoire de recherche en coaching de la Weatherhead School of Management de Case Western Reserve.
« Ce travail s’applique à tous les rôles et professionnels aidants », a déclaré Boyatzis, « des thérapeutes, des médecins, des infirmières, des religieux, des gestionnaires, des enseignants, des professeurs, des travailleurs sociaux, des professionnels dentaires et, oui, même des parents. »
« Beaucoup de ceux qui cherchent à aider confondent aide et résolution de problèmes », a déclaré Passarelli. « Cette recherche démontre que lorsque nous commençons à faciliter les interactions en redoublant d’efforts sur les problèmes immédiats d’une personne, nous limitons par inadvertance sa capacité à voir les possibilités futures, ce qui sape l’intention même d’aider. »
L’étude
L’étude a porté sur 47 étudiants de premier cycle à temps plein de Case Western Reserve. Chacun a suivi une série de séances de coaching de 30 minutes avant d’entrer dans une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) scanner. Les chercheurs ont examiné le fonctionnement du cerveau pour comparer ce qui est décrit en psychologie comme le « moi idéal » d’une personne – la personne que vous aimeriez être – avec son « moi réel » – la personne que vous êtes réellement.
Un exemple de moi idéal serait : « Je suis enthousiasmé par les possibilités que mon avenir me réserve » ; et mon vrai moi : « J’ai peur de ne pas réaliser ce que l’on attend de moi. »
Les chercheurs ont utilisé l’IRMf pour révéler l’activité neuronale pendant que les sujets effectuaient des tâches de coaching et d’attention visuelle. Des séances de coaching en face à face ont été menées avant l’IRMf. Tous les sujets ont bénéficié d’une séance de coaching axée sur le moi réel et ont été assignés au hasard à un nombre variable de séances d’auto-coachage idéal.
La tâche de coaching simulait des interactions de coaching autonomes idéales et réelles dans une interaction de type vidéoconférence entre le participant et les coachs.
Chacun des sujets a été présenté avec 96 vidéos préenregistrées des entraîneurs faisant des déclarations sur l’expérience éducative ou les perspectives d’avenir des participants. Les déclarations ont été développées autour des thèmes de l’espoir, de la compassion, de la pleine conscience et de l’enjouement dans la condition de soi idéale et de leur absence dans la condition de soi réelle. Les sujets ont indiqué dans quelle mesure ils étaient d’accord ou en désaccord avec chaque affirmation.
L’étude s’appuie sur les recherches en neuroimagerie menées par la même équipe il y a 10 ans. Les deux études ont utilisé les neurosciences pour tester certains aspects de la théorie du changement intentionnel de Boyatzis, une théorie à plusieurs niveaux sur la manière d’obtenir un changement durable et souhaité pour les individus, les équipes, les organisations, les communautés et les pays.
Leurs découvertes… et comment les mettre à profit pour vous
Les chercheurs ont découvert quelque chose de surprenant que la plupart des approches de coaching classiques ne parviennent pas à apprécier. Ils ont vu des preuves de conflits entre ces deux façons différentes de penser à nous-mêmes. Cette idée est importante car elle montre avec quelle facilité les « devrait » et d’autres pensées autocritiques peuvent entraver le développement d’une vision forte de notre moi idéal.
Pour nous engager sur la voie du développement personnel, nous devons reconnaître que ces types de pensées négatives créent une attitude défensive et une résistance au changement, ont conclu les chercheurs.
Les individus dont le moi idéal est saillant sont mieux à même d’analyser l’environnement dans son ensemble et de percevoir les thèmes émergents, affirment les chercheurs. Ils éprouvent des émotions plus positives, sont plus ouverts aux nouvelles idées et possèdent une motivation intrinsèque plus soutenue.
« Beaucoup pensent que la meilleure façon d’amener les autres – et eux-mêmes – à changer est d’utiliser une combinaison de carotte et de bâton, par exemple en associant une critique à des compliments », a déclaré Jack. « Ces résultats montrent pourquoi il est préférable d’amener l’individu à se concentrer avant tout sur ses rêves et ses aspirations pour l’avenir. »
Une fois que quelqu’un a développé une vision claire de son moi idéal, dit-il, il devient disposé et désireux de grandir au lieu d’être obstiné, résistant et enclin au déni.
« De nombreux managers surestiment l’importance de parler à leurs employés de leurs forces et de leurs faiblesses. Le véritable truc est d’aider quelqu’un à arriver à un point où il recherche activement des commentaires pour lui-même », a déclaré Jack. « Les entreprises, les coachs et les managers qui souhaitent que les gens changent doivent se taire sur ce qui, selon eux, doit être corrigé. Au lieu de cela, ils doivent faire confiance au désir intrinsèque de l’individu de grandir et lui permettre de diriger son propre processus de développement. Autrement, ils risquent de se heurter à un mur de résistance psychologique.»
