De nouvelles recherches ont découvert que la pensée transcendante, qui implique l’analyse des implications plus larges de situations, peut favoriser la croissance cérébrale chez les adolescents. Cette forme de pensée améliore la coordination du réseau cérébral, ayant un impact sur les étapes du développement et la satisfaction dans la vie future. L’étude souligne la nécessité d’une éducation qui encourage une réflexion profonde et réfléchie, soulignant le rôle essentiel des adolescents dans leur propre développement cérébral.
Les scientifiques de CANDLE ont découvert que les adolescents qui sont aux prises avec le sens plus large des situations sociales connaissent une croissance cérébrale plus importante, ce qui présage d'un développement identitaire plus fort et d'une satisfaction dans la vie des années plus tard.
Des scientifiques du Centre pour les neurosciences affectives, le développement, l'apprentissage et l'éducation (CANDLE) de l'USC Rossier School of Education ont montré pour la première fois qu'un type de pensée, décrit depuis plus d'un siècle comme une étape du développement de l'adolescence, peut développer le cerveau des adolescents au fil du temps.
Ce type de pensée, que les auteurs de l'étude qualifient de « transcendant », va au-delà de la réaction aux spécificités concrètes des situations sociales pour considérer également les implications éthiques, systémiques et personnelles plus larges en jeu. S'engager dans ce type de réflexion implique d'analyser les situations pour leur signification plus profonde, leurs contextes historiques, leur signification civique et/ou leurs idées sous-jacentes.
Méthodologie et résultats de l'étude
L'équipe de recherche, dirigée par USC La professeure Rossier Mary Helen Immordino-Yang, comprend Rebecca JM Gotlieb, chercheuse scientifique à UCLA, et Xiao-Fei Yang, professeur de recherche adjoint à l'USC Rossier. L'étude a été récemment publiée dans Rapports scientifiques.
Dans des études antérieures, les auteurs avaient montré que lorsque les adolescents et les adultes réfléchissent aux problèmes et aux situations de manière transcendante, de nombreux systèmes cérébraux coordonnent leur activité, parmi lesquels deux réseaux majeurs importants pour le fonctionnement psychologique : le réseau de contrôle exécutif et le réseau du mode par défaut. Le réseau de contrôle exécutif est impliqué dans la gestion de la pensée ciblée et orientée vers un objectif, tandis que le réseau du mode par défaut est actif lors de toutes sortes de réflexions qui transcendent « l'ici et maintenant », par exemple lors du rappel d'expériences personnelles, de l'imagination du futur, du ressenti d'émotions durables. comme la compassion, la gratitude et l'admiration pour la vertu, la rêverie ou la pensée créative.
Les chercheurs ont interrogé en privé 65 lycéens âgés de 14 à 18 ans sur les histoires vraies d'autres adolescents du monde entier et ont demandé aux étudiants d'expliquer ce que chaque histoire leur faisait ressentir. Les étudiants ont ensuite subi IRMf des scanners cérébraux ce jour-là et à nouveau deux ans plus tard. Les chercheurs ont suivi les participants à deux reprises au cours des trois années suivantes, alors qu'ils atteignaient le début de la vingtaine.
Impact de la pensée transcendante
Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que tous les adolescents participant à l'expérience ont parlé au moins en partie de la situation dans son ensemble : des leçons qu'ils ont tirées d'une histoire particulièrement poignante ou de la manière dont une histoire a pu changer leur point de vue sur quelque chose dans leur propre vie ou sur leur vie et leur avenir. d'autres. Cependant, ils ont constaté que même si tous les adolescents participants pouvaient penser de manière transcendante, certains le faisaient bien plus que d’autres. Et c'est ce qui a fait la différence.
Plus un adolescent se débattait avec une vision d’ensemble et essayait d’apprendre des histoires, plus il augmentait la coordination entre les réseaux cérébraux au cours des deux années suivantes, quel que soit son QI ou son statut socio-économique. Cette croissance cérébrale – non pas la façon dont le cerveau d'un adolescent se compare à celui d'autres adolescents, mais comment le cerveau d'un adolescent se compare à son propre cerveau deux ans plus tôt – prédit à son tour des étapes de développement importantes, comme le développement de l'identité à la fin de l'adolescence et la satisfaction de vivre au début de l'âge adulte. , environ cinq ans plus tard.
Les résultats révèlent un nouveau prédicteur du développement cérébral : la pensée transcendante. Les chercheurs pensent que la pensée transcendante peut développer le cerveau, car elle nécessite la coordination des réseaux cérébraux impliqués dans une pensée ciblée et intense, comme le réseau de contrôle exécutif, avec ceux impliqués dans la réflexion interne et la pensée libre, comme le réseau en mode par défaut.
Ces résultats « ont des implications importantes pour la conception des collèges et lycées, et potentiellement aussi pour la santé mentale des adolescents », explique le chercheur principal Immordino-Yang. Les résultats suggèrent « l'importance de répondre aux besoins des adolescents de s'engager dans des perspectives et des émotions complexes sur la pertinence sociale et personnelle des problèmes, par exemple par le biais d'approches éducatives axées sur le civisme », explique Immordino-Yang. Dans l’ensemble, Immordino-Yang souligne « le rôle important que jouent les adolescents dans leur propre développement cérébral à travers le sens qu’ils donnent au monde social ».
