Les organismes unicellulaires appelés Archaea ne sont généralement pas censés provoquer une maladie humaine, mais une espèce a été impliquée dans le cancer colorectal
Les preuves montent qu'un microbe appelé Methanobrevibacter smithii est impliqué dans le cancer colorectal
Les mystérieux micro-organismes anciens qui ne sont ni les bactéries ni les virus semblent jouer un rôle dans le cancer colorectal. Cela soutient l'idée que de tels microbes, qui étaient considérés comme inoffensifs, pouvaient en fait être impliqués dans les maladies humaines.
Il y a trois domaines de la vie. Le premier comprend des bactéries unicellulaires. Le second est composé d'organismes appelés eucaryotes qui sont souvent multicellulaires, y compris tous les animaux et les plantes. Ceux-ci ont des cellules plus grandes remplies de structures internes, y compris un noyau rempli d'ADN.
Archaea constitue le troisième domaine. Ce sont des organismes unicellulaires qui étaient à l'origine considérés comme des bactéries car ils n'ont pas de noyau, mais qui se sont avérés partager certaines similitudes avec les eucaryotes. En fait, on pense maintenant que les premiers eucaryotes ont peut-être été des archées qui ont englouti des bactéries libres.
Bien que les milliers de bactéries et de virus qui se cachent dans notre intestin aient été liés à de nombreuses conditions – notamment le cancer, le diabète, l'obésité et les maladies cardiaques – les archées qui vivent ne sont pas normalement examinées pour de telles associations.
«La plupart des scientifiques qui travaillent sur le microbiome humain ignorent les archées et filtrent totalement ces organismes», explique Roxy Mohammadzadeh à l'Université médicale de Graz en Autriche. Néanmoins, un nombre élevé d'Archaea se produit aux côtés de conditions telles que le cancer colorectal, la maladie de Parkinson et les infections des gencives et des voies urinaires.
Pour mieux comprendre ces associations, Mohammadzadeh et ses collègues ont recherché des signatures archéennes de la maladie dans 19 études cliniques couvrant plus de 1800 individus.
Ils ont constaté que les associations entre Archaea et une gamme de conditions médicales sont courantes mais variables. Cependant, ils ont découvert une augmentation cohérente d'un archéon appelé Methanobrevibacter smithii chez les personnes atteintes d'un cancer colorectal. Cet organisme joue un grand rôle dans notre digestion en consommant des produits de fermentation bactérienne, tels que l'hydrogène et le dioxyde de carbone, et la libération de méthane.
L'équipe a trouvé, via la modélisation et en cultivant les microbes, que M. smithii interagi avec des bactéries, y compris Bacteroides fragilis, Escherichia coli et Fusobacterium nuleatum.
Ces trois espèces ont déjà été liées au cancer colorectal, mais c'était la relation avec F. nuleatum Cela semblait le plus notable. En présence de M. smithii, F. nuleatum Produit beaucoup plus d'un composé connu sous le nom de succinate, une molécule de signalisation métabolique critique. Cependant, dans le succinate du cancer, le succinate est connu pour améliorer la façon invasive tumorale et son potentiel de propagation.
«Il s'agit des premières preuves mécanistes montrant le rôle de l'archée sur les maladies humaines et en particulier le cancer colorectal», explique Mohammadzadeh.
Cette étude soutient des travaux antérieurs M. Smithii Avec un cancer colorectal, dit Gianmarco Piccinno à l'Université de Trento en Italie. Mais étant donné que la plupart des preuves jusqu'à présent ne sont que corrélationnelles, il dit que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer tout mécanisme cancer du cancer et pourquoi les personnes atteintes de cancer colorectal ont plus de ce microbe.
«Alors que les archées ont été reconnues comme des composantes du microbiome humain, leur implication directe dans la maladie est restée mal comprise», explique Sunny Wong à la Nanyang Technological University à Singapour, qui a également récemment signalé des liens entre Archaea et le cancer colorectal. «Bien qu'il existait en nombre beaucoup plus petit que les bactéries dans l'intestin, ils sont métaboliquement actifs et consomment souvent de l'hydrogène, produisent du méthane et interagissent avec les bactéries, ainsi que l'hôte.»
