Une ville historique de l'ère de l'or de l'or a été en ruine mercredi après que les tempêtes de foudre ont déclenché près de deux douzaines d'incendies de forêt.
La colonie légendaire du camp chinois a été gravement frappée lorsque les flammes ont fait irruption mardi, avec des photographies montrant les obus qui coulent des bâtiments du XIXe siècle.
D'autres structures semblent avoir été réduites en cendres.
Environ 12 000 acres (5 000 hectares) ont été carbonisés par 22 flammes distinctes faisant rage à environ 100 miles (160 kilomètres) à l'est de San Francisco, ont déclaré des responsables.
La série d'incendies – a fait l'objet du complexe de foudre de TCU de septembre – a érunt après qu'une tempête a traversé la zone, avec des coups de foudre allumant la végétation sèche.
Des centaines de pompiers s'attaquaient aux incendiaires, dont certains étaient dans des zones éloignées et inaccessibles et impliquaient des équipages en randonnée profondément dans la campagne isolée, a déclaré Cal Fire, l'agence de lutte contre les incendies de l'État.
« Un certain nombre de structures ont été endommagées ou détruites, et une équipe d'inspection des dommages est en ordre », a indiqué un communiqué de Cal.
«Les conditions météorologiques continuent d'être un défi pour les équipages, car les vents en rafales restent dans la région des cellules d'orage voisines.
« Plusieurs communautés continuent d'être en danger, y compris les terres tribales ancestrales, et les ordres d'évacuation et les avertissements restent en place. »
À partir de 1849, une ruée vers l'or a amené des dizaines de milliers de prospecteurs en Californie pour chercher fortune, y compris de la Chine.
Le camp chinois est décrit par les gestionnaires de tourisme du comté comme une « ville fantôme abandonnée » mais reste à la maison de dizaines de personnes, selon les données du recensement.
C'est également le site d'un certain nombre de bâtiments historiques, dont un bureau de poste construit il y a 170 ans et l'une des plus anciennes églises catholiques de cette partie de la Californie.
Les incendies de forêt font naturellement partie du cycle de vie de la campagne dans l'ouest des États-Unis.
Mais l'activité humaine – en particulier l'utilisation incontrôlée des combustibles fossiles – change le climat, rendant souvent les flammes plus probables et plus destructeurs.
