Dans le cadre d'une nouvelle étape dans la recherche sur les semi-conducteurs spatiaux, l'Université de Floride, en collaboration avec la NASA, le MIT, Vanguard Automation, AIM Photonics et l'Institut allemand Fraunhofer Heinrich Hertz, a lancé ce week-end une suite de puces photoniques d'IA vers la Station spatiale internationale à bord du vaisseau spatial HTV-XI de JAXA.
La mission fait partie du projet MISSE, ou Materials International Space Station Experiment, de la NASA, qui teste le comportement des matériaux et des dispositifs lorsqu'ils sont exposés à l'environnement hostile de l'orbite terrestre basse.
La contribution de l'UF se concentre sur le test de la résilience et des performances des technologies de semi-conducteurs photoniques de nouvelle génération dans l'espace, une étape vers le développement de systèmes informatiques plus rapides et plus efficaces, capables de résister à des conditions extrêmes.
« Cette mission représente la première validation de l'informatique photonique dans l'espace », a déclaré Volker J. Sorger, Ph.D., professeur doté de Rhines pour la photonique des semi-conducteurs au département de génie électrique et informatique de l'UF et directeur adjoint du Florida Semiconductor Institute de l'UF.
« En testant notre matériel d'IA photonique sur l'ISS et lors du lancement, nous posons les bases de futurs systèmes informatiques hautes performances et résistants aux radiations, essentiels à l'exploration de l'espace lointain et à l'autonomie des satellites. »
Les puces conçues par UF seront exposées au rayonnement spatial et à l’oxygène atomique pour voir dans quelle mesure elles maintiennent leurs performances. L’expérience aidera les scientifiques à comprendre comment les technologies photoniques peuvent être utilisées dans les futurs systèmes de communication par satellite, les engins spatiaux autonomes et les technologies de détection avancées.
Les prototypes ont été développés au centre de recherche à l'échelle nanométrique de l'UF en partenariat avec Vanguard Automation, AIM Photonics et Fraunhofer HHI. Les résultats de la mission guideront la conception de systèmes informatiques plus durables et plus économes en énergie pour les applications spatiales et de défense.
