Le lobe temporal médial humain (MTL), crucial pour la mémoire, varie considérablement selon les individus, ce qui rend son étude difficile. Une étude récente a utilisé l’imagerie approfondie sur des sujets individuels pour découvrir de nouveaux réseaux corticaux associés au MTL, révélant ainsi des informations sur la mémoire humaine et les développements évolutifs potentiels.
Le lobe temporal médial (MTL) abrite le système de mémoire humaine. D’une manière générale, il contient l’hippocampe, le cortex parahippocampique, le cortex périrhinal et le cortex entorhinal.
« L’un des grands défis de l’étude du MTL est sa grande variabilité anatomique d’une personne à l’autre. Par conséquent, des études antérieures utilisant des données moyennées par groupe ont brouillé les détails anatomiques fins entre différentes sous-régions du MTL humain situées à proximité les unes des autres. C’est comme étudier la structure du visage en faisant la moyenne de 1 000 visages différents. Nous obtiendrons des principes d’organisation importants d’un visage – où se trouvent les yeux et le nez, où se trouve la bouche, mais nous perdrons complètement des détails idiosyncratiques importants », explique le premier auteur de l’étude, Daniel Reznik de MPI CBS.
Selon lui, un autre défi dans l’étude du MTL chez l’homme est que cette région du cerveau est fortement affectée par des artefacts de susceptibilité, donc la capacité d’obtenir des signaux de bonne qualité de cette région du cerveau est très limitée. Dans la présente étude, les scientifiques ont résolu ces défis en matière d’imagerie MTL et ont finalement exploré l’anatomie corticale distribuée associée à différentes sous-régions du lobe temporal humain chez les individus.
« Ainsi, au lieu de collecter des données auprès de nombreuses personnes différentes, nous avons collecté un grand nombre de données auprès des mêmes individus, ce qui a considérablement augmenté la précision anatomique de notre étude. Nous avons combiné notre expertise en imagerie à haut champ, en neuroanatomie et en neurosciences cognitives et avons examiné l’anatomie du MTL en détail. Cela nous a permis d’identifier des réseaux corticaux associés au lobe temporal médial humain qui étaient inconnus lors de recherches antérieures sur la mémoire humaine.
Daniel Reznik conclut et ajoute : « Des réseaux corticaux similaires existent également chez les animaux et la découverte la plus intéressante est peut-être que nous disposons désormais de preuves de voies corticales potentiellement nouvelles dans le système de mémoire humaine par rapport aux primates non humains. »
Christian Doeller, directeur du département de psychologie du MPI CBS, ajoute : « Ces nouvelles découvertes sont importantes puisque même après de nombreuses années de recherche sur la mémoire humaine, personne ne savait vraiment comment les régions du MTL sont connectées au reste de la mémoire humaine. cerveau. La connectivité du cortex entorhinal nous intéresse particulièrement puisque c’est l’une des premières régions du cerveau affectées par Alzheimer maladie. Notre découverte définit les contraintes anatomiques dans lesquelles fonctionnent la mémoire humaine et est informative pour étudier le développement évolutif des circuits du lobe temporal dans différents espèces. Par exemple, les données provenant de primates non humains ne montrent que de légères connexions entre le cortex entorhinal et le cortex frontal – en revanche, nous avons constaté que ces connexions sont plus prononcées chez les humains.
Daniel Reznik ajoute : « Puisque l’un des réseaux connectés au cortex entorhinal humain est également impliqué dans le traitement social, nous soupçonnons qu’il s’agit d’un réseau évolutif jeune qui pourrait avoir évolué après l’expansion considérable du cortex chez l’homme. »
