Image satellite en couleurs naturelles des terres agricoles autour de Peoria, dans l’Illinois, capturée par l’Operational Land Imager sur Landsat 8 le 22 octobre 2022.
Une grande partie de la citrouille en conserve qui finit dans les tartes et les soupes de Thanksgiving provenait du centre de l’Illinois.
Les citrouilles, un type de courge d’hiver originaire du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique, comptent parmi les plantes domestiquées les plus anciennes. Des preuves archéologiques indiquent que plusieurs espèces des citrouilles ont été domestiquées indépendamment il y a entre 4 000 et 10 000 ans dans différentes régions d’Amérique du Nord, centrale et du Sud.
Transformation des courges sauvages en citrouilles modernes
Les citrouilles d’aujourd’hui sont assez différentes de leurs prédécesseurs sauvages, qui étaient petits, amers, ressemblant à des courges et principalement mangés par les mammouths et les mastodontes. Alors que les humains ont commencé à échantillonner et à replanter les citrouilles les plus savoureuses, les citrouilles modernes sont devenues considérablement plus grandes, plus sucrées et plus savoureuses.
Culture de citrouilles aux États-Unis
Les cinquante États américains cultivent désormais des citrouilles, mais l’Illinois se démarque systématiquement par la superficie totale et le poids de sa récolte. L’Operational Land Imager (OLI) de Landsat 8 a capturé cette image en couleurs naturelles des terres agricoles autour de Peoria, dans l’Illinois, une plaque tournante majeure de la culture et de la transformation de citrouilles, le 22 octobre 2022. Les sols et le climat de cette partie du centre de l’Illinois sont idéaux pour la culture. citrouilles, et de nombreux champs entourant Peoria sont utilisés pour cultiver un certain type de citrouille en conserve. Alors que les champs étaient luxuriants et verts en septembre, cette image a été prise après la récolte, laissant la plupart des champs bruns.
Illinois : le principal producteur de citrouilles
Avec 652 millions de livres (296 millions de kilogrammes) récoltés en 2021, l’Illinois était le premier État producteur de citrouilles cette année-là, selon les données du ministère américain de l’Agriculture. Cela représentait plus d’un quart de la production totale de citrouilles aux États-Unis, et plus que les cinq États suivants réunis. Contrairement à d’autres États producteurs de citrouilles qui cultivent de nombreuses citrouilles sculptées et ornementales, notamment l’Indiana et la Californie, la plupart des citrouilles cultivées dans l’Illinois sont utilisées pour la mise en conserve et la cuisine.
Transformation de citrouilles à Morton et Princeville
Les villes voisines de Morton et Princeville jouent également un rôle dans la production de citrouilles de la région. Ces villes abritent deux des plus grandes installations de transformation de citrouilles de l’État. Les citrouilles sont lavées, pelées, chauffées, réduites en purée et mises en conserve dans ces installations. Leur présence contribue à expliquer pourquoi l’Illinois produit plus de 90 % des citrouilles transformées – un ingrédient courant des tartes à la citrouille de Thanksgiving – vendues aux États-Unis.
NASA Image de l’Observatoire de la Terre par Joshua Stevens, utilisant les données Landsat de l’US Geological Survey.
