Des recherches récentes identifient le récepteur de la latrophiline 1 comme un régulateur potentiel du comportement alimentaire, suggérant de nouvelles approches pour traiter l’obésité en ciblant ce récepteur.
Une nouvelle approche potentielle pour traiter l’obésité a été identifiée.
La prévalence croissante du surpoids et de l’obésité constitue un défi médical mondial majeur. Outre les changements de mode de vie, les facteurs génétiques jouent un rôle crucial dans le développement de l’obésité. Des chercheurs de l’Université de Leipzig et de l’Université Heinrich Heine de Düsseldorf ont identifié un nouveau régulateur du comportement alimentaire. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature, de renommée internationale. Transduction du signal et thérapie ciblée.
« Nos recherches soulignent notre compréhension incomplète des facteurs qui régissent la prise alimentaire. Elles révèlent également l’implication potentielle de récepteurs jusqu’alors négligés », explique le Dr Doreen Thor, auteur principal de l’étude et scientifique à la Faculté de médecine de l’Université de Leipzig. Le récepteur nouvellement identifié, la latrophiline 1, a été principalement étudié pour ses fonctions dans le cerveau, notamment synapse formation et développement, mais pas pour son rôle dans le contrôle de la prise alimentaire. Il s'agit d'un récepteur couplé à la protéine G et a été ainsi nommé en raison de sa capacité à se lier à la neurotoxine latrotoxine. Cette toxine est produite par certaines araignées, dont la veuve noire méditerranéenne, et possède le récepteur de la latrophiline 1 comme structure cible neuronale clé.
Vue microscopique d'une section cérébrale de l'hypothalamus. Le troisième ventricule (noir) est visible. Les points rouges indiquent le récepteur. Les noyaux sont bleus. Crédit : Université de Leipzig (Albert Ricken)
Impact sur le comportement alimentaire et l'activité physique
Les chercheurs du Dr Thor de l'Université de Leipzig et de la professeure Simone Prömel de l'Université Heinrich Heine de Düsseldorf ont montré que le récepteur de la latrophiline 1 est présent dans les régions du cerveau qui contrôlent le comportement alimentaire ainsi que dans le tissu adipeux. Dans le cadre de cette étude, les souris dépourvues de récepteur ont montré une augmentation de leur consommation alimentaire et une diminution de leur activité physique. Bien que les jeunes souris aient initialement un poids normal, elles sont devenues nettement en surpoids au cours des quatre mois suivants. Cela entraîne à son tour les comorbidités bien connues de l'obésité, telles que la stéatose hépatique et le diabète sucré.
De plus, les chercheurs ont identifié une variante du récepteur de la latrophiline 1 dans les données de séquençage de la cohorte d'obésité de Leipzig qui s'est produite chez un patient en surpoids. Des études de culture cellulaire ont indiqué que la fonctionnalité de cette variante était altérée, suggérant que le récepteur pourrait jouer un rôle dans le développement de l'obésité non seulement dans les modèles animaux, mais aussi chez les humains.
« Les résultats obtenus offrent une nouvelle approche pour comprendre la régulation de l’apport alimentaire et le développement de l’obésité », explique la professeure Simone Prömel, co-auteure de l’étude. Les études futures menées par les groupes de recherche participants des universités de Leipzig et de Düsseldorf permettront désormais de déterminer si le récepteur peut servir de cible pharmacologique potentielle pour la régulation de l’apport alimentaire dans l’obésité.
