La NASA et Sierra Space progressent dans le premier vol du vaisseau spatial Dream Chaser de la société vers la Station spatiale internationale. L’avion spatial cargo sans équipage devrait lancer sa mission de démonstration en 2024 vers le complexe orbital dans le cadre des services de réapprovisionnement commercial de la NASA. Crédit : Sierra Space
NASA et Sierra Space font progresser les tests du vaisseau spatial Dream Chaser au centre d’essai Neil Armstrong, en se concentrant sur les simulations environnementales pour sa prochaine mission ISS. Après les tests, le vaisseau spatial se dirigera vers le Kennedy Space Center pour un lancement en 2024.
La NASA et Sierra Space se préparent pour le premier vol du vaisseau spatial Dream Chaser de la société vers le Station spatiale internationale. Dream Chaser et son module cargo compagnon, appelé Shooting Star, sont arrivés au centre d’essai Neil Armstrong de la NASA à Sandusky, Ohio, pour des tests environnementaux, qui devraient commencer à la mi-décembre, avant son premier vol, prévu pour le premier semestre 2024.
Installations d’essais de pointe
Le centre de test Neil Armstrong, qui fait partie du centre de recherche Glenn de la NASA à Cleveland, abrite plusieurs installations de test, notamment le complexe des environnements spatiaux et le centre de propulsion dans l’espace, deux arrêts pour Dream Chaser. Le complexe abrite l’Installation de Vibration Mécanique, qui soumet les articles testés aux conditions rigoureuses de lancement.
Pendant son séjour à Armstrong, le vaisseau spatial ailé Dream Chaser sera empilé au sommet de son module cargo Shooting Star sur la table vibrante pour ressentir des vibrations similaires à celles lors du lancement et de la rentrée dans l’atmosphère terrestre.
La NASA et Sierra Space progressent dans le premier vol du vaisseau spatial Dream Chaser de la société vers la Station spatiale internationale. L’avion spatial cargo sans équipage devrait lancer sa mission de démonstration en 2024 vers le complexe orbital dans le cadre des services de réapprovisionnement commercial de la NASA. Crédit : Sierra Space/Shay Saldana
Simulation spatiale rigoureuse
Après les tests de vibration, Dream Chaser sera transféré vers l’installation de propulsion pour des tests sous vide thermique. Dream Chaser sera placé dans le vide et exposé à de faibles pressions ambiantes, à de faibles températures de fond et à un chauffage solaire dynamique répliqué, qui simule l’environnement que le vaisseau spatial rencontrera au cours de sa mission. Cette installation est la seule capable de tester à grande échelle des fusées et des moteurs de fusée à étage supérieur dans des conditions spatiales simulées et de conduire des tirs à chaud en altitude.
Une fois les tests terminés à Armstrong, Dream Chaser sera expédié au Kennedy Space Center de la NASA en Floride pour poursuivre les préparatifs de lancement, dont le décollage est actuellement prévu au premier semestre 2024.
