«Elbows Up» signifie beaucoup de choses aujourd'hui au Canada, notamment en utilisant les riches ressources naturelles du pays plus efficacement pour soutenir une économie forte et indépendante qui profite aux gens et à la société.
Nous sommes d'accord avec la nécessité d'assurer la stabilité économique et l'indépendance au Canada, mais en tant que scientifiques, nous savons que cela n'est possible que si le développement et l'exploitation des ressources sont effectués de manière responsable et durable. Sinon, le Canada se reproduira et les générations futures avec des coûts incommensurables à l'économie, à la santé et à la qualité de vie.
Les politiciens et les décideurs de partout au Canada ont appelé à des changements radicaux dans la façon dont les propositions de développement sont évaluées. Les récentes élections fédérales ont vu les dirigeants des principaux partis signalant tous qu'ils ont l'intention de réaliser des projets de développement des ressources plus rapidement.
Plusieurs provinces ont déjà fait avancer la loi ces derniers jours, notamment la loi sur les projets d'infrastructure de la Colombie-Britannique, tandis qu'un acte de l'Ontario visait à « déchaîner l'économie » est à l'étude par le gouvernement provincial.
Couper les formalités administratives peut certainement accélérer un nouveau développement, mais les réglementations environnementales ne sont pas seulement des formalités administratives. Ils sont conçus pour garantir que les conséquences potentielles à court et à long terme des décisions de développement sont pleinement prises en compte, puis minimisées ou évitées.
Sans de fortes évaluations d'impact environnemental, le développement peut avoir des impacts dévastateurs sur la santé humaine, la durabilité des ressources et les riches ressources naturelles sur lesquelles les clients sur lesquels les Canadiens comptent. Nous avons peur d'un avenir où les infrastructures obsolètes et les ressources épuisées sont abandonnées par les partisans du développement, en charge du public avec le nettoyage ou les conséquences à long terme.
Les ressources ne sont pas infinies
Le Canada a une grande masse terrestre bordant trois océans et des ressources en eau douce généreuses, y compris les Grands Lacs. Mais ses ressources ne sont pas infinies.
Les impacts du développement des ressources s'étendent également aux personnes. L'évaluation efficace de l'impact doit reconnaître les droits et la souveraineté autochtones, conformément au droit à l'autodétermination renforcée par la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.
Une gestion efficace des terres par les nations autochtones est le fondement du riche patrimoine naturel du Canada. Lorsque les politiciens canadiens parlent de développements accélérés et d'exploitation des ressources, ils ignorent intrinsèquement les droits moraux et légaux des peuples autochtones et des gouvernements qui sont consacrés dans la constitution du Canada et dans le droit international.
Économie circulaire
Les modèles commerciaux obsolètes qui menacent la santé et l'avenir des ressources ne propulseront pas le Canada dans une nouvelle ère de prospérité.
Le Canada est en retard dans la croissance de l'innovation et de la productivité du travail (PIB par heure travaillée), qui sont des prédicteurs du niveau de vie. Ce décalage est connu sous le nom de «problème d'innovation» du Canada.
La récolte et la vente de bûches ou de minéraux bruts le plus rapidement possible ne le résoudront pas. Cependant, le Canada peut échapper à son problème d'innovation en utilisant plus efficacement les ressources dans une économie circulaire à valeur ajoutée.
Les forêts boréales et les zones humides trouvées au Canada représentent les poumons et les reins de la planète. La forêt boréale du Canada est la plus grande forêt intacte du monde.
Le Canada contient également 20% de l'eau douce de la surface de la Terre – plus que toute autre nation – et 10% des eaux glaciaires du monde.
La faune du Canada est une gestion emblématique et minutieuse de nos avantages sauvages au Canada et au monde. Les politiques et réglementations environnementales actuels du Canada représentent l'effort collectif des partis politiques opposés qui ont reconnu le besoin commun de l'air pur et de l'eau sont des questions non partisanes.
Exigences environnementales
Alors que le Canada explore de manière agressive les marchés autres que les États-Unis pour ses ressources, y compris l'Union européenne, il gagnera un avantage concurrentiel en garantissant que les exportations sont durables et extraites sans nuire à l'environnement et aux populations locales.
En effet, des marchés comme l'Union européenne exigent désormais que tous les importateurs de nombreux produits agricoles et ménagers prouvent que leur production n'a pas contribué à la déforestation. Comme d'autres juridictions voient l'erreur des gains à court terme au détriment de l'environnement, le Canada peut être en avance sur la courbe dans la fourniture de produits durables.
La santé à long terme de l'économie du Canada s'appuie sur une gestion durable des ressources et le sondage montre à plusieurs reprises que les Canadiens veulent un environnement sain. L'extraction des ressources durables peut offrir des avantages à long terme pour la nature et les générations futures, plutôt que des avantages financiers à court terme à quelques-uns sélectionnés.
Les politiques de boom et de boust ont déjà échoué – pensez à l'effondrement de la pêche à la morue atlantique, à la crise des pluies acides associées aux émissions non contrôlées ou à la ruée vers l'or de Klondike.
Nous implorons les politiciens de s'assurer que les décisions de développement sont informées par des formes de preuves rigoureuses et diverses, et des politiques robustes et équitables qui considèrent la justice environnementale. Ils devraient s'abstenir de se concentrer uniquement sur la manne économique à court terme. Au lieu de cela, ils doivent planifier une utilisation des ressources durable et équitable à long terme.
Quatre façons d'assurer la durabilité
Nous reconnaissons que le développement des ressources fait partie intégrante du maintien de la prospérité canadienne et de la souveraineté – et la bonne nouvelle est que cela peut être fait de manière durable.
Les détails peuvent être complexes, mais la vue d'ensemble est simple:
- Assurez-vous que les droits autochtones ne sont pas simplement consultés mais sont activement impliqués dans la planification, la gestion et les activités de développement.
- Maintenir une forte protection de l'environnement tout en coupant des formalités administratives vraiment inutiles.
- Assurez-vous que le développement ne nuise pas aux individus, aux espèces ou aux paysages.
- Adoptez des processus décisionnels axés sur les preuves qui sont robustes, transparentes et inclusives.
Certains des voisins internationaux du Canada promulguent des actions à court terme, notamment la réduction des réglementations environnementales et l'obtention du développement des ressources sans entraves.
Ces actions sont à la fois une menace pour le Canada et une opportunité pour les Canadiens de rejeter cette approche et de faire mieux. Si le Canada choisit cette voie, il peut gagner un avantage concurrentiel distinct aujourd'hui et longtemps dans le futur et devenir moins vulnérable aux caprices politiques d'autres pays.
Les coudes, Canada – sont fiers de protéger ce que nous avons.
