Les résidents du centre de la Floride sont confrontés à des retards de vol, à des fermetures de plages et à des booms sonores au milieu de la nuit si SpaceX a son chemin, avec des plans pour lancer sa puissante vaisselle et sa fusée super lourde de la côte spatiale jusqu'à 120 fois par an.
Les prévisions les plus désastreuses dans deux rapports fédéraux sur la proposition pourraient signifier près de 12 000 vols commerciaux retardés chaque année avec plus de 60 jours d'accès à Playalinda Beach sur Canaveral National Seashore et la moitié des lancements et des atterrissages ont lieu pendant que les résidents dorment.
« Où se termine le programme Space Center et l'accès aux droits publics? » a écrit William Gee résident de la région dans le cadre de la période de commentaires publics pour la proposition. « Vous avez constamment pris de plus en plus … nous voulons que nos enfants puissent profiter du terrain sur lequel nous avons tous grandi avant que la corruption et la cupidité ne prennent le dessus. La honte de vous tous en faveur. »
Le numéro est un site de lancement proposé du complexe de lancement de Kennedy Space Center 39-A et Cape Canaveral Space Force's Space Launch Complex 37. SpaceX vise à lancer jusqu'à 44 missions de KSC et 76 autres à partir de Cape Canaveral, en plus des lancements existants de ses fusées Falcon 9 et Falcon Heavy à partir de ses coussinets de lancement de la côte spatiale.
Starship et Super Heavy, cependant, est la fusée la plus puissante à faire en place dans l'espace. Il crée près de 17 millions de livres de poussée sur le décollage, ce qui est presque le double de celui de la fusée du système de lancement spatial de la NASA utilisé sur les missions Artemis.
Perturbations de vol
Les deux propositions de sites de lancement subissent des déclarations à impact environnemental intensives, bien que la publication des rapports finaux puisse s'étendre en 2026. Bien que la période de commentaires public du site de Canaveral soit fermée, les commentaires du public pour le site KSC restent ouverts jusqu'au 22 septembre.
La «gêne communautaire» d'un nombre accru de lancements a été parmi les plus controversés parmi les commentaires du public à ce jour, ainsi que lors d'une audience publique virtuelle plus tôt ce mois-ci.
Les lancements de Starship survoleront l'Atlantique avec des fermetures d'espace aérien allant de 40 minutes à deux heures qui pourraient affecter les Bahamas et le Canada en plus des routes américaines. Cela pourrait affecter 133 à 400 avions pendant les périodes de transport de pointe et équivaut à 8 800 vols commerciaux par an, bien que la moitié des lancements devraient chuter pendant la nuit.
Mais le grand potentiel pour les retards d'aéroport est les retours fréquents de Starship, qui reviendront pour des atterrissages similaires à la façon dont la navette spatiale revenait.
Cela signifie une trajectoire de l'ouest à l'est qui pourrait arrêter les États-Unis en direction sud ainsi que le trafic aérien international se dirigeant vers Orlando, Tampa, Fort Lauderdale, West Palm Beach et Miami. Cela pourrait également affecter l'espace aérien sur le Mexique, l'Amérique centrale et Cuba,
Les approches d'atterrissage provoqueraient un minimum de 40 minutes et jusqu'à une heure de fermeture de l'espace aérien, ce qui concerne 400 à 600 avions commerciaux pendant les périodes de voyage quotidiennes de pointe, de 8 800 à 13 200 par an.
Ce n'est pas une excellente nouvelle pour Orlando International, qui a déjà ses mains jonglées en jonglerie. Le Bureau américain des statistiques de transport s'est classé Orlando 26e sur les 30 meilleurs aéroports américains pour les retards, notant que ses vols étaient à l'heure 74,08% du temps.
« Je peux confirmer que la Greater Orlando Aviation Authority a participé à des réunions avec la Federal Aviation Administration, qui assure la sécurité et l'efficacité du système national d'espace aérien, et examine actuellement les impacts potentiels », selon Angela Starke, vice-présidente principale des affaires publiques pour l'autorité, qui supervise à la fois l'aéroport international d'Orlando et l'aéroport exécutif d'Orlando.
Le leadership de Tampa International a été beaucoup plus vocal dans leurs préoccupations lors d'une réunion virtuelle tenue plus tôt ce mois-ci.
« Il y a le potentiel qu'il y aura un impact significatif sur l'aviation commerciale et le public itinérant », a déclaré le chef de l'exploitation de l'aéroport, John Tiliacos. « C'est quelque chose que la FAA doit certainement tenir compte et, franchement, proposer un plan pour atténuer cela. »
Parmi les commentaires du public dans le dossier, un intervenant anonyme a déclaré que davantage de considération devait être accordée à l'impact national des fermetures.
« L'impact des lancements actuels affecte déjà le trafic aérien commercial dans la péninsule de Floride avec des prises et des retards de terrain prolongés, et les équipages qui provoquent un effet domino dans tout le système », a déclaré le commentateur.
« Le nombre de voyageurs aériens commerciaux directement touchés par ces retards augmentera, tout comme les citoyens mécontents qui contacteront leurs élus pour exiger que quelque chose soit fait pour limiter l'impact des lancements sur leurs voyages. Tous les aéroports commerciaux seront affectés, contrairement à ce qui est mentionné dans la présentation. »
Boom et boom à nouveau
Les boosters du Falcon 9 qui effectuent actuellement des atterrissages de récupération sur la côte spatiale provident les conseils de sono-boom de SpaceX, notant qu'ils pouvaient être entendus dans le centre de la Floride. Les récents recouvrements de terres de boosters ont fait état d'un boom entendu aussi loin que le comté de Lake.
Ces boosters mesurent environ 130 pieds de haut avec un diamètre de 12 pieds. Starship et Super Heavy Combined mesurent près de 400 pieds de haut.
« La façon la plus simple d'y penser est qu'elle est très similaire à une vague sur la proue d'un navire », a déclaré Michael Kinzel de l'UCF, professeur agrégé d'ingénierie mécanique et aérospatiale. « Donc, plus le bateau est grand, plus la vague est grande. Il créerait donc une vague de choc potentiellement plus grande. »
Avec la moitié des lancements qui se produisent pendant les heures de sommeil de 22 h à 7 h, ces booms plus grands et plus forts pourraient se faire un signe de la côte spatiale et plus loin jusqu'à 60 fois par an pendant la nuit pour les boosters. Et puis le Starship Returns qui survole le centre de la Floride pourrait également apporter des booms sonores plus petits, mais encore une fois, pourraient arriver pendant la nuit, alors qu'ils pourraient être plus visibles.
« Les communautés locales pourraient être exposées à des environnements de bruit et de surpression relativement élevés à partir du lancement et des débarquements de Starship et de Boosters super lourds », déclare le Draft KSC. « Les opérations auraient un impact significatif sur la gêne communautaire. »
De plus, les plus proches des sites de lancement pourraient être en magasin pour des dommages potentiels, car l'intensité de la pression de la flèche sonore pour les atterrissages de booster couvre une zone plus large que celles créées par les petits boosters Falcon 9.
« Les vibrations structurelles induites par le bruit peuvent provoquer de l'agacement des occupants en raison de vibrations secondaires induites, ou« hochet », d'objets dans le bâtiment – des images, des plats, des plaques et du bric-a-brac», selon le rapport KSC.
Les débarquements de Canaveral, qui sont plus au sud que KSC, pourraient signifier que le risque de dommages serait plus élevé pour les résidents des villes de Cape Canaveral et de Cocoa Beach, tandis que les deux sites de lancement pourraient affecter le nord de l'île de Merritt, Titusville, Cocoa, Port Saint John et Rockledge.
Les deux rapports indiquaient que les structures plus anciennes pourraient voir des dommages, mais la FAA exige, en vertu de la Loi de lancement des espaces commerciaux pour SpaceX, pour porter des assurances pour couvrir les réclamations.
« Si des dommages devaient se produire à la suite de booms sonores, il devrait être limité aux éléments structurels légers ou cassants, tels que les fenêtres et le plâtre, car des éléments structurels massifs tels que ceux qui fournissent une intégrité structurelle sont affectés par le bruit et les booms sonores à une moindre mesure », a déclaré le rapport de KSC.
Fermé pour les lancements
Comme il est plus au sud, les lancements de Canaveral ne poseront pas autant de fermetures pour les terres accessibles en bourse, bien que certaines parties du refuge national de la faune de l'île de Merritt seraient interdites.
Les opérations de lancement de KSC, cependant, ont une zone de danger qui s'étend dans la mer de Canaveral National, y compris la populaire plage de Playalinda.
Ces lieux publics seraient fermés lors des incendies statiques et des opérations de lancement, y compris lors des lancements contrecarrés.
Les restrictions dureraient environ trois à six heures par événement pour jusqu'à 76 événements par an. Cela signifie entre 33 et 44 fermetures d'une journée et 33 autres fermetures d'une demi-journée, ce qui équivaut à 60,5 « jours de fermeture » par an, indique le rapport KSC.
Avec près de deux mois de l'année potentiellement fermés pour la destination populaire, cela pourrait signifier une perte de frais annuelle entre 239 000 $ et 259 000 $ pour le National Park Service.
« Cela affecterait négativement la capacité du NPS à financer les projets, le personnel et le maintien du parc; les NP peuvent considérer cela significatif », indique le rapport.
Alors que SpaceX attend les conclusions des deux rapports environnementaux, il continue de créer des infrastructures de lancement au milieu d'un investissement de 1,8 milliard de dollars pour les opérations de Starship sur la côte spatiale. SpaceX ne commencerait aucune mission opérationnelle en provenance de Floride jusqu'à ce qu'elle ait résolu les problèmes de son régime de test et aurait également besoin d'une licence de la FAA pour lancer dans l'un de ses sites de côte spatiale prévus.
