L'omble chevalier, un parent au ventre rouge-rose de la truite et du saumon, est une source alimentaire de base pour des millions de personnes vivant dans l'Arctique. Mais cette dynamique est entravée par le changement climatique, car l’Arctique se réchauffe deux à quatre fois plus vite que le reste du monde.
Marianne Falardeau, écologiste marine polaire à l'Université TÉLUQ à Québec, Canada, étudie comment le changement climatique remodèle les écosystèmes marins boréaux et polaires et les avantages que ces écosystèmes procurent aux humains, dans le but d'aider les communautés du Nord à s'adapter à un environnement changeant. En 2022, elle a co-écrit une étude montrant comment rendre les pêcheries artisanales de l’Arctique plus résilientes face au changement climatique.
Une grande partie des recherches de Falardeau implique une collaboration étroite avec les communautés côtières autochtones. Pour une autre étude de 2022, elle et ses collègues ont combiné les données biophysiques de l’omble chevalier avec les observations faites par les pêcheurs inuits pour évaluer comment les changements environnementaux avaient modifié le calendrier des migrations des poissons sur une période de 30 ans. L’approche collaborative a permis de mieux comprendre l’influence des changements saisonniers des glaces sur le régime alimentaire et la qualité des nutriments des poissons.
« Dans l'Arctique, il y a [are] Les peuples autochtones qui vivent là depuis des millénaires ont une connaissance approfondie de la terre, de l'océan, des animaux et de la manière dont ils évoluent », dit-elle. « Mes recherches ne seraient pas possibles sans ces liens. »
TRANSCRIPTION
Marianne Falardeau: J'étudie les écosystèmes marins et les pêcheries de l'Arctique dans le contexte de pressions multiples. Cela inclut le changement climatique qui est très intense dans l’Arctique. L'omble chevalier, l'espèce aquatique la plus exploitée dans le Nord en termes de pêche, est très importante pour la sécurité alimentaire et la culture. Mais bien sûr, comme de nombreuses espèces du Nord, elle a été touchée par le changement climatique et continuera de l'être.
Il existe un phénomène appelé amplification de l'Arctique, dans lequel l'Arctique se réchauffe quatre fois plus rapidement que le reste du monde. Cela a donc toute une série d’impacts biophysiques, notamment le déclin de la couverture de glace marine. Et donc, à leur tour, ces changements climatiques affectent les plantes, les animaux et les humains qui vivent dans l’Arctique – et aussi au-delà de l’Arctique. Nous sommes tous connectés à cette région du monde.
Nous rassemblons différents angles pour étudier l'environnement et étudier l'évolution de l'Arctique. L’objectif est donc d’examiner les systèmes écologiques sociaux, vous savez, aujourd’hui, puis d’explorer ce qu’ils pourraient être, comment ils pourraient être dans le futur, pour être mieux préparé. Nous rassemblons donc des experts de différents domaines scientifiques, mais aussi extérieurs au monde universitaire. Ainsi, détenteurs et gestionnaires de savoirs autochtones, nous nous réunissons dans le cadre d'ateliers pour explorer l'avenir de ce système.
Il s'agit d'une approche vraiment puissante qui me passionne et que j'espère utiliser autant que possible pour apporter différentes perspectives sur ce que pourrait être l'avenir et sur la manière d'obtenir les meilleurs résultats possibles pour les générations futures.
J'ai commencé à m'intéresser au travail avec les communautés. J'étais très curieux d'en savoir plus sur leur connaissance de ces changements. Nous devons travailler avec les communautés du monde entier. Dans de nombreuses régions, vous avez des communautés côtières qui sont là toute l'année et qui font des observations. Et dans l'Arctique, des peuples autochtones y vivent depuis des millénaires. Ils ont une connaissance approfondie de la terre, de l'océan, des animaux et de la façon dont ils évoluent. J'ai donc voulu avoir une approche dans mon doctorat. c'est-à-dire rassembler ces différents types de connaissances.
Mes recherches ne seraient pas possibles sans ces connexions. C'est aussi central que ça. Et, bien sûr, il existe des histoires sur les façons de comprendre les données scientifiques que nous n'aurions pas sans travailler ensemble. Par exemple, dans l'un de mes projets, dans le cadre des données biophysiques, nous avons constaté que ce qu'ils mangeaient était plus typique de la haute mer et nous avons essayé de formuler des hypothèses sur les raisons pour lesquelles nous observions cela.
Et en même temps, je faisais des entretiens avec des détenteurs de savoirs inuits, avec des experts, avec des pêcheurs sur leurs observations des changements. Certains aînés me disaient qu'ils observaient des ombles plus loin du rivage. Et ils pensaient que c'était parce que les eaux peu profondes près des plages ou du rivage se réchauffaient plus rapidement que dans les zones plus profondes, et que les poissons traînaient donc plus loin du rivage.
Et cela pourrait avoir du sens avec les données biologiques et la signature que nous observions dans l’alimentation. Nous avons donc pu nous réunir pour avoir en quelque sorte ces hypothèses qui rassemblent leurs observations sur le comportement des poissons et les données biologiques. Et ces deux observations différentes nécessitaient des manières différentes d’être sur le territoire. Bien sûr, lorsque vous pêchez, vous êtes là tout le temps lorsque vous y vivez. Vous disposez donc de ces observations granulaires de comportements que, en tant que scientifiques, nous pourrions manquer parce que nous sommes là pour des périodes plus courtes. Ce n'est donc qu'un exemple, mais ils avaient cette complémentarité d'observations qui permet d'avoir une riche compréhension de ce qui se passe.
Lorsque vous débutez en tant que jeune, vous savez, étudiant de premier cycle, parfois vous n'avez pas nécessairement beaucoup de modèles à suivre. Et je pense que ça change, mais c'est comme ça que ça a commencé. C'est comme, vous savez, essayer de trouver des modèles de femmes sur le terrain. Il y a ce phénomène de fuite de pipeline où, au niveau du premier cycle, il y a près de 50 à 50 pour cent d'étudiants féminins et masculins dans les universités.
Et à mesure que vous gravissez les échelons universitaires, vous savez, de moins en moins de femmes sont capables de continuer dans ce domaine parce qu'il y a de plus en plus d'obstacles pour être une femme, être une mère dans le monde universitaire. Mais propre à mon domaine, être dans ce genre implique différents défis, vous savez, avoir vos règles sur le terrain et ce genre de choses dont nous ne parlons pas nécessairement.
Les costumes sont vraiment faits pour les hommes. Vous avez donc des vêtements de terrain conçus uniquement pour les hommes. Ce sont donc de petites choses, mais juste des choses auxquelles je pense qu'il est important de réfléchir pour que les gens se sentent inclus dans le domaine – comme, comment élaborer ces plans d'urgence ou ces formations aux premiers secours qui incluent tous les sexes. Et donc je pense que ce sont les types de discussions qui me semblent vraiment importantes. J'ai essayé de faire pression et je pense que cela change beaucoup.
Il m'est difficile de savoir quel impact mes recherches ont sur les gens, car c'est un long processus. Et dans ce genre de recherche, vous devez d'une certaine manière le faire parce que vous croyez en ce genre d'approche, mais parfois vous ne verrez pas nécessairement, de manière très explicite, comment cela a un impact sur les gens.
Cependant, j'ai beaucoup d'espoir pour l'avenir car je constate qu'il y a un grand changement dans le monde universitaire et que de nombreux changements se produisent pour permettre ce type de processus et de recherche. Et je pense qu’il y a beaucoup d’espoir en ce qui concerne l’avenir de la recherche.
