De nouvelles recherches montrent que la réduction du sodium alimentaire abaisse considérablement la tension artérielle chez les individus, qu’ils souffrent d’hypertension ou qu’ils prennent des médicaments. L’étude, impliquant 213 participants d’horizons divers, a révélé qu’un régime pauvre en sodium entraînait une diminution moyenne de 7 mm Hg de la pression artérielle systolique. Ces résultats, applicables à un large éventail d’individus, suggèrent que la réduction de l’apport en sodium est aussi efficace que les médicaments courants contre l’hypertension pour gérer la tension artérielle.
La recherche révèle qu’un régime pauvre en sodium abaisse considérablement la tension artérielle, ce qui profite aux personnes souffrant ou non d’hypertension et à celles qui prennent des médicaments contre l’hypertension.
- La réduction de l’apport en sodium a considérablement réduit la tension artérielle chez la plupart des gens, même chez ceux qui prenaient déjà des médicaments contre l’hypertension.
- Les résultats suggèrent que consommer moins de sodium pourrait avoir des effets bénéfiques sur la santé d’un large éventail de personnes.
La moitié des Américains souffrent d’hypertension artérielle, ou hypertension. La tension artérielle est considérée comme élevée lorsque les lectures systoliques (le chiffre du haut, la pression lorsque le sang est pompé hors du cœur) sont constamment supérieures à 130 mm Hg ou les lectures diastoliques (le chiffre du bas, entre les battements de cœur lorsque le cœur se remplit de sang) sont de 80. mm Hg ou plus.
Rôle du sodium dans l’hypertension
Bien que le sodium soit crucial pour le corps humain, une trop grande quantité contribue à l’hypertension artérielle. La sensibilité de la tension artérielle au sodium varie cependant d’une personne à l’autre. Il est donc difficile de déterminer ce qui constitue une quantité saine de sodium dans l’alimentation d’une personne. En outre, la plupart des études sur les régimes pauvres en sodium ont exclu les personnes prenant des médicaments hypotenseurs. Il n’est donc pas clair dans quelle mesure la réduction de l’apport en sodium affecterait les personnes prenant ces médicaments.
Étude de recherche sur le sodium alimentaire et la tension artérielle
Une équipe de recherche financée par le NIH et dirigée par le Dr Deepak Gupta du centre médical de l’université Vanderbilt a étudié l’effet du sodium alimentaire sur la tension artérielle chez 213 personnes âgées de 50 à 75 ans (65 % de femmes et 64 % de Noirs). Les participants souffrant à la fois de tensions artérielles normales et élevées ont été inscrits entre avril 2021 et février 2023 à Chicago, Illinois et Birmingham, Alabama. Certains prenaient des médicaments pour contrôler leur hypertension.
Les participants ont été assignés au hasard à un régime riche ou pauvre en sodium pendant une semaine. Ceux qui suivaient un régime riche en sodium ajoutaient 2 200 mg de sodium par jour à leur alimentation habituelle. Les personnes suivant un régime pauvre en sodium ont reçu une semaine de repas, de collations et de boissons à faible teneur en sodium. Le régime fournissait en moyenne 500 mg de sodium par jour.
Les chercheurs ont mesuré la tension artérielle des participants après une semaine. Ensuite, les participants sont passés à l’autre régime pendant une semaine et leur tension artérielle a été à nouveau mesurée. Les tensions artérielles étaient des moyennes de mesures prises sur 24 heures au cours d’activités quotidiennes normales. Les résultats sont apparus dans JAMA le 11 novembre 2023.
Résultats importants et implications
Près de 75 % des participants avaient une tension artérielle systolique plus faible avec le régime pauvre en sodium qu’avec le régime riche en sodium, avec une baisse moyenne de 7 mm Hg. Par rapport à leur régime alimentaire habituel, 72 % des participants avaient une tension artérielle systolique plus faible avec le régime pauvre en sodium, avec une baisse moyenne de 6 mm Hg. L’effet du sodium alimentaire ne dépendait pas du fait qu’une personne souffrait ou non d’hypertension artérielle. Cela n’était pas non plus affecté par le fait qu’ils prenaient ou non des médicaments contre l’hypertension artérielle.
Ces réductions de la pression artérielle pourraient avoir des effets bénéfiques importants sur la santé. Les résultats soutiennent la réduction du sodium alimentaire pour réduire la tension artérielle. L’effet du régime pauvre en sodium était comparable à celui d’un médicament de première intention courant contre l’hypertension artérielle. Les résultats suggèrent également que moins de sodium pourrait aider un large éventail de personnes, y compris celles qui prennent déjà des médicaments antihypertenseurs.
« Tout comme n’importe quelle activité physique vaut mieux que rien pour la plupart des gens, toute réduction du sodium dans le régime alimentaire habituel actuel est probablement meilleure que rien », explique Gupta.
Pour en savoir plus sur cette étude, voir Une nouvelle étude révèle une stratégie universelle de réduction de la pression artérielle.
Financement : National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) du NIH, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), National Cancer Institute (NCI) et National Center for Advancing Translational Sciences (NCATS) ; American Heart Association.
