Être un rocker punk signifie être perpétuellement mal compris. Alors peut-être que c'est la justification que certains fossiles des fonds marins, autrefois considérés comme des tas de gunk en décomposition, peuvent maintenant être reclassés comme des animaux – et nommé à juste titre d'après le rockeur punk John Lydon, alias Johnny Rotten, des pistolets sexuels.
Le nouvellement nommé Lydonia Jiggamintia était une fois pensé être un pseudofossile appelé Blackbrookia. Mais ce pourrait plutôt être un animal précambrien rare, qui ferait L. Jiggamintia L'un des premiers animaux du dossier fossile, les chercheurs rapportent le 16 septembre Palaeontologia electronica.
Paléontologue Christopher McKean et ses collègues ont analysé 39 Blackbrookia Les fossiles trouvés au large des côtes de Terre-Neuve, certains ironiquement près d'un endroit appelé Merfaken Point. La région abrite certains des plus anciens fossiles des animaux du monde, y compris une méduse de 570 millions d'années découverte en 2024, ainsi que de nombreux pseudofossiles, une matière organique décomposée qui peut ressembler à des fossiles. Les échantillons analysés ont été trouvés dans un domaine qui date d'il y a environ 560 millions d'années, explique McKean, qui faisait partie de l'équipe de recherche à l'Université Memorial de Terre-Neuve à St. John's, Canada.
L. Jiggamintia ressemblait à un rocker punk ayant une bonne journée de cheveux. Les tubes en forme de doigt de l'animal se projettent verticalement dans l'eau sur des pores sur son haut, ce qui indique qu'il s'agissait d'un filtre, indique l'équipe. La créature était longue – près de 53 centimètres dans certains cas. Il était arrondi à une extrémité et pointé de l'autre, et avait probablement un haut du corps en forme de dôme, qui se serait effondré une fois qu'il est mort. Parce qu'il s'installe probablement au-dessus d'autres organismes, sa forme aurait pu être dictée par tout ce qui était en dessous.
En dehors de l'inspiration des cheveux punk rocker, le nom jiggamintia est un clin d'œil à un fruit sauvage épineux appelé Jiggamint par les peuples Beothuk qui se sont installés dans la région de Terre-Neuve, des milliers d'années avant l'arrivée des colons européens et sont maintenant culturellement éteints. (Le fruit est maintenant appelé groseille).
L. Jiggamintia ressemble à une éponge de structure et de forme et est un ancêtre possible de certaines éponges modernes, dit McKean. En fait, ce sont les pores de Spongelike qui ont fait basculer les chercheurs que c'était un animal et non les restes anciens de gunk aléatoires.
Les fossiles animaux précambriens sont très rares, en particulier ceux qui pourraient être liés à des espèces toujours en existence, explique McKean, maintenant à l'Université d'Essex en Angleterre. Toute nouvelle découverte, note-t-il, est importante pour aider notre compréhension de la première vie.
