L'analyse a montré qu'un rocher pesant près de 1 200 tonnes dans les Tonga est l'une des plus grandes roches connues transformées par les vagues au monde, fournissant de nouvelles informations sur l'histoire et le risque de tsunamis de la région du Pacifique.
doctorat Le candidat Martin Köhler de l'école de l'environnement de l'Université du Queensland affirme que le Maka Lahi Boulder, mesurant 14 x 12 x 6,7 mètres, a été déplacé de plus de 200 mètres à l'intérieur des terres par un tsunami il y a environ 7 000 ans.
« Nous avions interrogé le côté sud de l'île de Tongatapu en regardant le long des falaises côtières sur des preuves de tsunamis passés », a déclaré M. Köhler.
«Il était tard dans la journée, et nous parlions à certains agriculteurs lorsqu'ils nous ont dirigé vers ce rocher.
« J'ai été tellement surpris; il est situé loin à l'intérieur des terres et à l'extérieur de notre zone de travail sur le terrain et devait être porté par un très grand tsunami. C'était assez incroyable de voir ce gros morceau de roche assis là couvert et entouré de végétation.
« Nous avons fait un modèle 3D, puis nous sommes retournés sur la côte et avons trouvé l'endroit où le rocher aurait pu provenir, sur une falaise à plus de 30 mètres au-dessus du niveau de la mer. »
Le Maka Lahi Boulder est le plus grand rocher de falaise connu au monde.
La modélisation numérique a établi que des hauteurs d'onde d'environ 50 mètres d'une durée d'environ 90 secondes étaient nécessaires pour la déloger de son origine de falaise et la déplacer vers son lieu de repos.
Le co-auteur, le Dr Annie Lau, géomorphologue côtier, a déclaré que les Tonga avaient une longue histoire de tsunamis déclenchés par des éruptions volcaniques le long de la crête de Tofua sous-marine et de la tranchée des Tonga.
« Le tsunami le plus récent de Tonga en 2022 a tué 6 personnes et a causé beaucoup de dégâts », a déclaré le Dr Lau. «La compréhension des événements extrêmes passés est essentiel pour la préparation aux risques et l'évaluation des risques maintenant et à l'avenir.
« Les résultats que nous avons signalés sur le Boulder de Maka Lahi sont la preuve d'un tsunami dans la région du Pacifique à l'époque holocène qui a commencé il y a environ 11 700 ans.
« L'analyse renforce notre compréhension du transport des vagues des roches pour améliorer les évaluations des dazards côtiers dans les régions contrones à Tsunami du monde entier. »
La recherche est publiée dans Géologie marine.
