La neurologue Pria Anand raconte des histoires curieuses du fonctionnement de l'esprit humain dans un premier début qui est comparé aux grands sacs Oliver,
Pria Anand voit un «vaste espace liminal» entre le bien-être et la maladie
L'esprit électrique
Pria Anand (Virago (UK); Washington Square Press (États-Unis))
Depuis Maison à Grey's Anatomyil y a une bonne raison pour laquelle la profession médicale a inspiré tant de séries populaires. Le voyage d'un patient à travers le système hospitalier peut refléter les structures de récit, avec un début, un milieu et une fin, une action en hausse et en descente et souvent beaucoup de tension.
Autant que nous pourrions considérer la médecine comme une science dure – le sang, les os et les produits pharmaceutiques – il s'agit également de narration, écrit la neurologue Pria Anand dans son premier livre lyrique et souvent envoûtant, L'esprit électrique: histoires de l'étrangeté et de l'émerveillement de notre cerveau.
Quand Anand était à l'école de médecine en Californie, elle craignait que sa prédilection pour le récit de la désavantager. En fait, elle a découvert: «Les façons dont les gens choisissent de raconter leur histoire» peuvent être aussi révélatrices que n'importe quel résultat.
Anand est franc sur sa dette, dans sa rédaction et sa pratique médicale, à l'auteur et neurologue Oliver Sacks, qui a tiré son expérience personnelle pour diagnostiquer ses patients ainsi que pour faire preuve d'empathie avec leurs cas. L'esprit électrique – elle suggère respectueusement – est dans la veine du travail le plus connu de Sacks, L'homme qui a confondu sa femme avec un chapeau.
Personne ne pouvait espérer égaler l'originalité et l'éclat de Sacks, mais Anand partage son humanité, sa curiosité et son intellect de grande envergure. Sa prose est aussi élégante et contrôlée lors de la lutte contre le fonctionnement complexe et souvent pervers du cerveau que lorsque vous racontez les histoires de patients particuliers.
Mais L'esprit électrique est plus qu'une collection de «contes cliniques». Anand's Through Line est l'importance centrale de la narration pour la pratique de la médecine. Le désir humain de narration, note-t-elle, est ancienne, universelle et si dure qu'elle «survit souvent et même augmente après la plus dévastatrice des lésions cérébrales».
La façon dont un patient décrit son état de santé, qu'il soit bon ou mauvais, peut ne pas être soutenu par l'évaluation d'un médecin ou ses signes vitaux. Anand décrit un patient, un pédiatre à la retraite, qui a été rendu comateux après une hémorragie cérébrale. Elle semblait se rétablir complètement, à l'exception du fait qu'elle sortait de son lit d'hôpital chaque matin pour faire ses balles du matin sur ses collègues patients, confonduant Anand et d'autres médecins pour ses collègues.
Personne ne pouvait égaler l'éclat de Sacks, mais Anand partage l'humanité de l'écrivain et l'intellect de grande envergure
Anand est perspicace sur la façon dont notre cerveau peut nous induire en erreur et comment ils existent à la fois comme une frustration et une caractéristique des soins médicaux. Mais ce ne sont pas seulement les délires des patients qui doivent être pris en compte; Le médecin est également pertinent et peut même être faillible.
Anand montre comment les changements dans sa propre santé ont affecté son approche de son travail – de la perte de sommeil de la formation médicale au «bruit fantôme» qu'elle a commencé à entendre mais a négligé d'enquêter. (Il a été révélé plus tard être causé par une malformation dans les veines reliant son cerveau à son cœur.)
Le «déséquilibre du pouvoir inhérent à la pratique médicale», soutient Anand, n'existe pas seulement dans l'arrogance de doctorant, mais dans les fausses binaires qu'il soutient – entre la science et l'histoire, les vérités objectives et les récits subjectifs. Grâce à l'histoire, de nombreux diagnostics en toute confiance ont été enracinés dans une compréhension «scientifique» qui était tout simplement erronée – considérez l'idée de «l'utérus errant».
Bien qu'Anand et les premiers références des critiques aux sacs ne soient pas déplacés, L'esprit électrique M'a fait réfléchir davantage Un corps en verreHistoire et récit personnel de Caroline Crampton des Hypochondria. Là où Crampton a écrit du point de vue d'un patient, Anand décrit comme un médecin de la même «vaste étendue liminale qui s'étend entre le bien-être et la maladie».
Les deux livres suggèrent une ouverture grand public émergente aux mystères médicaux, pas seulement aux drames, et peut-être à la reconnaissance de la reconnaissance que les dichotomies que nous avons depuis longtemps acceptées sans question – entre «des cerveaux sains et des défaillants», par exemple, et même la maladie et la santé – ne sont pas toujours claires.
Dans L'esprit électriqueAnand démontre l'empathie, l'humilité et l'intérêt profond pour l'humanité qui délimite un médecin exceptionnel – et qui, dans un monde parfait, serait cohérent dans toute la profession.
