Immédiatement après le premier débat présidentiel jeudi soir, une vieille question est apparue avec une urgence renouvelée : Biden devrait-il se retirer de la course ?
Le débat de 90 minutes, organisé par CNN et modéré par les organisations Jake Tapper et Dana Bashétait, comme Salon de la vanitéc'est Bess Levin a écrit : « une nuit terrible qui a laissé les gens qui se soucient du sort du pays/du monde/de l’univers sur le sol dans une position fœtale d’où personne ne s’est relevé. »
Président Joe BidenLa performance de a été remplie de moments précis que les démocrates espéraient éviter ; il semblait vieux et épuisé. Son concurrent, ancien président Donald Trumpa raconté mensonge sur mensonge sur mensonge – sur l’avortement, les impôts, l’immigration, etc. CNN n’a pas vérifié les faits en temps réel. À certains moments, comme lorsque le septuagénaire et l’octogénaire se vantaient de leur jeu de golf, c’était tout simplement difficile à regarder.
Biden a évoqué la confrontation avec Trump et a évoqué sa performance lors d'un événement de campagne en Caroline du Nord vendredi. « Avez-vous vu Trump hier soir ? Je suppose qu'il a établi – et je le dis sincèrement – un nouveau record du plus grand nombre de mensonges prononcés en un seul débat », a déclaré Biden. Il a poursuivi : « Mes amis, je ne marche plus aussi facilement qu'avant. Je ne parle plus aussi facilement qu'avant. Je ne débats plus aussi bien qu'avant. Mais je sais ce que je sais : je sais dire la vérité.
Après le débat, selon un reportage du Daily Beast, le porte-parole de la campagne Biden, Seth Schustera envoyé un texto à plusieurs médias : « Bien sûr qu'il n'abandonne pas. »
Le remplacement de Biden serait difficile, c’est le moins qu’on puisse dire, mais pas impossible. Ceux qui ont appelé Biden à se retirer de la course et à libérer tous les délégués qu’il a promis de nommer – 3 894 sur 3 937 jusqu’à présent, selon un décompte de l’AP – ont été prompts et sévères.
Le New York Times Le comité de rédaction a écrit : « Le président est apparu jeudi soir comme l’ombre d’un grand fonctionnaire. Il a eu du mal à expliquer ce qu’il accomplirait au cours d’un second mandat. Il a eu du mal à répondre aux provocations de M. Trump. Il a eu du mal à tenir M. Trump responsable de ses mensonges, de ses échecs et de ses plans effrayants. Plus d’une fois, il a eu du mal à arriver au bout d’une phrase. »
« Il incombe au Parti démocrate de placer les intérêts de la nation au-dessus des ambitions d’un seul homme », a poursuivi le conseil.
Le Fois a également publié deux autres articles d'opinion lors des retombées du débat, l'un du chroniqueur Nicolas Kristof intitulé « Président Biden, j'en ai assez vu » et un autre dans lequel Thomas Friedman « J’ai regardé le débat Biden-Trump seul dans une chambre d’hôtel à Lisbonne et cela m’a fait pleurer. Je ne me souviens pas d’un moment plus déchirant dans la campagne présidentielle américaine de toute ma vie, précisément à cause de ce qu’il a révélé : Joe Biden, un homme bon et un bon président, n’a pas le droit de se présenter à la réélection », écrit-il.
Selon Axios, un démocrate bien connu qui parle souvent au président a déclaré que ceux qui entourent Biden devraient lui dire « la vérité absolue sur l'endroit où il se trouve » et que « la loyauté ne signifie pas la loyauté aveugle ».
Il n’a pas fallu longtemps pour que les partisans de Biden interviennent et tentent de rassurer l’opinion publique américaine anxieuse.
« Les soirées de débats ratés arrivent. Croyez-moi, je le sais. » ancien président Barack Obama « Mais cette élection reste un choix entre quelqu'un qui s'est battu pour les gens ordinaires toute sa vie et quelqu'un qui ne se soucie que de lui-même », a-t-il déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, vendredi après-midi.
« La nuit dernière n'a rien changé à cela », a poursuivi Obama, « et c'est pourquoi les enjeux sont si importants en novembre ».
Les dirigeants actuels du Parti démocrate ont également pris la défense du président.
Représentant et ancien président de la Chambre des représentants des États-Unis Nancy Pelosi aurait déclaré qu'elle ne pensait pas que Biden devrait se retirer et qu'elle ne connaissait personne le poussant à le faire. Elle a reconnu que « du point de vue de la performance, ce n'était pas génial ». Leader de la minorité parlementaire et représentant de la Chambre des représentants des États-Unis Hakeem Jeffries de New York convient que Biden ne devrait pas démissionner.
Représentant démocrate James Clyburn Le sénateur de Caroline du Sud, qui a été un allié clé de Biden, a déclaré aux journalistes : « C’était le premier coup. On en a toujours trois. » Lorsqu’il verra le président, a déclaré Clyburn, son conseil sera de « maintenir le cap ».
Trump et son équipe ne semblent pas penser que Biden quittera la course, et il ne semble pas très enthousiaste à l'idée de cette possibilité.
Il y a quelques semaines à peine, Trump a déclaré à propos de son adversaire : « Je doute même qu’il se présente franchement, je ne peux même pas l’imaginer. » Dans une interview accordée après le débat à Fox News, Trump a changé de ton, affirmant qu’il pensait que Biden « serait le candidat ».
« Les démocrates sont dans un désarroi absolu », a déclaré le conseiller de Trump, Brian Hughes, à NBC News. « Ils craignent d’avoir commis une terrible erreur. J'espère que personne ne les laissera s'en tirer. S’ils pensent qu’ils peuvent simplement s’éloigner de Joe Biden, ce serait un niveau de malhonnêteté pour lequel ils devraient être dénoncés.
Lors d'un échange de vues jeudi, Trump a attribué à Biden la première raison de sa candidature.
« J’aurais aimé qu’il soit un grand président, parce que je ne serais pas là en ce moment. Je serais dans l’un de mes nombreux endroits à m’amuser », a déclaré Trump après avoir été interrogé sur son acceptation des résultats de cette élection (à laquelle il a répondu : « si l’élection est juste »). « Ça ne me dérange pas d’être ici, mais la seule raison pour laquelle je suis ici, c’est qu’il est tellement mauvais en tant que président que je vais rendre à l’Amérique sa grandeur. »
Vendredi, Biden semblait passionné par la poursuite de la course, même avec tout le bruit autour de sa mauvaise performance dans le débat. « Je vous donne ma parole en tant que Biden. Je ne me présenterais pas à nouveau si je ne croyais pas de tout mon cœur et de toute mon âme que je peux faire ce travail. Parce que, franchement, les enjeux sont trop élevés.»
