Près de 2 700 pompiers se sont battus mardi pour contenir des flammes forestières à travers le Portugal qui ont conduit presque tout le pays à être en alerte élevée pour les incendies.
Dix-sept incendies majeurs flambés avec les plus graves du centre et du nord du pays.
Quelque 750 pompiers ont cherché à contrôler un incendie dans une forêt d'Eucalyptus dans la municipalité d'Arouca du centre du Portugal.
« C'est actuellement l'incendie sur lequel nous concentrons tous les efforts et renforts », a déclaré à une conférence de presse Mario Silvestre, chef de la National Authority for Civil Protection.
Des centaines d'autres ont combattu un incendie près de la ville centrale de Penamacor et une sur une montagne à Ponte da Barca près de la frontière nord avec l'Espagne. Quatre d'eau espagnole transportant des avions ont rejoint l'effort lundi.
« Nous vivons un moment difficile », a déclaré le Premier ministre Luis Montenegro après avoir visité le siège du National Emergency Service.
Au total, 26 avions de lutte contre les incendies étaient dans les airs, ont indiqué des responsables de la protection civile.
Une vingtaine de personnes, dont 14 pompiers, ont été traitées pour des blessures mineures.
L'incendie de Ponte da Barca, qui a commencé samedi, a forcé l'évacuation de certaines personnes vers une église locale et a brûlé près de 2 000 hectares (5 000 acres) de terres, selon des estimations préliminaires.
Les autorités ont déclaré que les incendies pouvaient s'aggraver dans les prochains jours à cause de la chaleur.
« Le seul facteur que nous pourrons contrôler dans les prochains jours … est le comportement humain », a déclaré Silvestre.
Comme de nombreux pays, le Portugal fait face à des incendies de forêt chaque été. Les experts disent que le changement climatique augmente la fréquence et l'intensité des sécheresses et des incendies dans le monde.
