Sarah Haig, professeure adjointe à l’Université de Pittsburgh, a reçu une subvention de 420 000 $ de la NSF pour mener une étude de trois ans comparant différentes caractéristiques de la pomme de douche et leur impact sur les concentrations de bactéries dangereuses, connues sous le nom de DWPI, dans l’eau de douche et ses aérosols . Ces bactéries peuvent poser de graves risques pour la santé, en particulier pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, et sont particulièrement difficiles à tuer, survivant dans les systèmes de plomberie malgré les processus de traitement de l’eau.
En entrant dans une douche, nous recherchons souvent l’étreinte réconfortante de l’eau chaude après une journée éprouvante – mais il peut y avoir quelque chose de dangereux qui se cache dans la pomme de douche.
Alors que la plupart des bactéries présentes dans les douches sont bénignes, certaines d’entre elles, appelées agents pathogènes associés à l’eau potable des personnes immunodéprimées (DWPI), peuvent présenter un risque sérieux pour notre santé, en particulier pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Sarah Haig, professeure adjointe de génie civil et environnemental à la Swanson School of Engineering de l’Université de Pittsburgh, a reçu 420 000 $ de la National Science Foundation (NSF) pour mener une étude de trois ans visant à tester différentes caractéristiques de la pomme de douche afin de comparer les concentrations de DWPI présentes dans la douche. l’eau et les aérosols qu’elle produit.
« Il existe de nombreux types de pommes de douche sur le marché, laissant aux consommateurs le choix du type de jet, du matériau, du débit et des additifs tels que les produits chimiques tueurs de bactéries qu’ils souhaitent », a expliqué Haig. « Mais, on ne sait pas comment ces décisions impactent le risque d’exposition aux DWPI. »
Dans cette douche, ce n’est pas Norman Bates dont tu dois t’inquiéter
Les DWPI ont un coût élevé non seulement pour notre santé, mais aussi pour l’économie des États-Unis, coûtant 2,93 milliards de dollars par an.
Ils sont aussi incroyablement difficiles à tuer. Malgré le large éventail de processus physiques et chimiques utilisés pour traiter l’eau potable, les DWPI peuvent survivre et continuer à se développer et à prospérer dans les systèmes de plomberie.
Bien qu’il existe de nombreux DWPI préoccupants, Legionella pneumophila, Pseudomonas aeruginosa, et les mycobactéries non tuberculeuses (MNT) causent le plus d’infections respiratoires. Cependant, comme la NTM cause 57 % de tous les décès dus aux maladies d’origine hydrique aux États-Unis, ce sera l’objectif principal de Haig et de son équipe.
« L’objectif pour ceux d’entre nous qui travaillent dans le domaine de la santé publique et de la prévention est d’avoir des moyens de limiter l’exposition à ces bactéries, physiquement ou chimiquement, afin de contrôler l’exposition et ainsi contrôler le risque de maladie », a déclaré Janet Stout, une collaboratrice fréquente. de Haig’s et vice-président exécutif et fondateur du Special Pathogens Laboratory. « Les recherches du professeur Haig pour tester ces matériaux s’alignent sur ces objectifs. »
L’exposition aux DWPI peut provenir de diverses sources, mais l’inhalation d’aérosols associés à l’eau est le plus souvent liée à une infection. Cependant, l’aérosolisation du DWPI et sa relation avec les caractéristiques de la pomme de douche sont mal comprises.
Pour combler ce manque de connaissances, Haig et son équipe testeront des pommes de douche avec différentes caractéristiques et compareront la concentration de DWPI présents dans l’eau de douche et les aérosols produits par l’eau de douche.
Le Dr Janet Lee, chef de la division de médecine pulmonaire et de soins intensifs, professeur émérite Selma et Herman Seldin en médecine, professeur de pathologie et d’immunologie à l’Université de Washington à St. Louis et co-chercheur principal de ce projet, a déclaré que ce projet apportera des informations précieuses pour la société afin de minimiser son risque d’exposition au DWPI.
« Cette connaissance permettra aux individus de sélectionner des pommes de douche qui donnent la priorité à leur santé tout en améliorant notre compréhension globale de l’impact de nos choix dans l’environnement bâti sur notre bien-être », a déclaré Lee.
Haig dirige Pitt Enquêter Laboratoire sur les liens entre l’eau et les aérosols et l’exposition opportuniste aux agents pathogènes (INHALE). Le laboratoire de 250 pieds carrés, qui dispose de 3 cabines de douche pleine grandeur chacune alimentée par ses propres chauffe-eau, sera utilisé dans ce projet.
L’étude a été financée par la National Science Foundation.
