La recherche montre que la consommation illicite de « drogues à l’étude » parmi les étudiants peut entraîner une consommation accrue de drogues et aggraver la santé mentale, soulignant la nécessité d’une meilleure éducation sur les risques de la consommation de drogues sur le cerveau en développement.
L'abus d'Adderall parmi les étudiants les prédispose à la consommation d'alcool, de cannabis et d'autres substances.
Prendre des « médicaments à l’étude » comme l’Adderall sans diagnostic est non seulement dangereux en soi, mais peut également conduire à la consommation d’autres drogues et à un déclin de la santé mentale, selon une nouvelle étude de l’Université de Binghamton, Université d’État de New York.
Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) les médicaments sont fréquemment utilisés illégalement par les étudiants comme aide à leurs études, mais on ne sait pas quelles substances psychoactives sont susceptibles d'être consommées avec ces drogues. Pour explorer cette question, une équipe de chercheurs de Binghamton dirigée par Lina Begdache, professeure agrégée d'études sur la santé et le bien-être, a mené une étude auprès de 702 étudiants de premier cycle de partout aux États-Unis, en s'interrogeant sur les médicaments les plus couramment utilisés par les étudiants – y compris les médicaments contre le TDAH, cannabis, nicotine, alcool, MDMA et ecstasy – ainsi que des questions sur les résultats scolaires et la détresse physique et mentale.
Les chercheurs ont trouvé plusieurs associations indiquant que la consommation d’une substance peut conduire à en consommer d’autres – comme si le cerveau était préparé à une consommation ultérieure de substances.
« La consommation de substances favorise la libération du neurotransmetteur dopamine, responsable de l’euphorie initiale et des sensations de plaisir. Ces sensations agissent comme un renforcement positif pour une consommation ultérieure de substances », a déclaré Begdache. « L’activation continue du système limbique par la consommation de drogues conduit à une dépendance, dans le sens où cette substance ne produit plus de sensations agréables. Les individus doivent soit augmenter la dose, soit recourir à quelque chose de plus puissant.
L’effet domino de la consommation de substances
Les chercheurs ont découvert que la consommation d’une substance était associée à une santé mentale généralement plus mauvaise et à une plus faible résilience au stress. En outre, une faible fréquence d’utilisation était associée négativement à la détresse mentale, ce qui pouvait devenir un renforcement positif en faveur d’une utilisation ultérieure.
« Étant donné que le cerveau humain continue de se développer jusqu'au milieu ou à la fin de la vingtaine, la consommation de substances au cours du jeune âge adulte peut avoir un impact négatif important sur la qualité de la maturité cérébrale et la fonction cognitive », a déclaré Begdache. « De plus, ces personnes sont susceptibles de continuer à consommer des substances plus tard dans leur vie, ce qui signifie qu’elles courent également un risque de déclin de leur santé mentale. Nos résultats ont également indiqué que la consommation de substances est liée à une plus faible résilience face à l’adversité. Nous pouvons donc supposer que l’augmentation des troubles de santé mentale pourrait être due à une moindre résilience face à l’adversité, ce qui a un impact sur l’humeur. »
Begdache a déclaré que ces résultats sont importants car de nombreux étudiants peuvent utiliser les médicaments à l'étude sans connaître leurs effets néfastes sur le cerveau.
« Comme il s'agit de médicaments prescrits pour favoriser la concentration chez les personnes atteintes de TDAH, les étudiants peuvent penser qu'ils peuvent être utilisés en toute sécurité et que le médicament peut leur donner un avantage académique », a-t-elle déclaré.
Begdache dirige l'équipe de recherche Adderall gérée par les étudiants de Binghamton (B-SMART), qui étudie les effets néfastes de l'abus d'Adderall sur les étudiants et mène d'autres études. Elle estime que les campus universitaires doivent adopter une position plus étrangère pour éduquer leurs étudiants sur les dangers de la consommation de drogues sur le cerveau en développement.
« Les commentaires répétés que nous recevons des étudiants indiquent qu’ils auraient aimé connaître cette information plus tôt. Le manque d’éducation et la pression des pairs en sont les principales causes », a déclaré Begdache. « Les campus universitaires ont du mal à faire face au déclin de la santé mentale de leurs étudiants. Une approche préventive est plus rentable et pourrait probablement améliorer la qualité de vie de leurs étudiants à l’avenir.
