La chirurgie, pas les antibiotiques, pourrait être le meilleur moyen de traiter la rhinosinusite chronique, une condition qui laisse aux gens un nez bloqué ou coulant en permanence et un odorat réduit
Les sinus sont enflammés chez les personnes atteintes de sinusite chronique
La chirurgie est généralement un dernier recours pour les personnes avec un nez bloqué chronique ou qui coule. Mais dans certains cas, cela peut en fait fonctionner mieux que les antibiotiques qui sont systématiquement prescrits pour traiter la condition.
La sinusite chronique affecte environ 9% des personnes dans le monde et se produit lorsque les cavités productrices de mucus – les sinus – autour du nez deviennent enflammées. Les symptômes courants comprennent un nez bloqué ou coulant, un odorat réduit et une douleur faciale, avec ces persistants pendant plus de 12 semaines. La cause de la condition n'est généralement pas claire mais peut impliquer des infections virales ou une modification du microbiome de nez.
La première ligne de traitement implique des sprays nasaux anti-inflammatoires et du rinçage de la solution saline par le nez quotidiennement. Mais si les symptômes persistent, les médecins prescrivent souvent un cours de trois mois de la clarithromycine antibiotique. Ceci est utilisé pour ses propriétés anti-inflammatoires plutôt que pour ses propriétés tuant les bactéries, explique Carl Philpott à l'Université d'East Anglia au Royaume-Uni.
En dernier recours, les gens peuvent subir une intervention chirurgicale pour élargir les sinus et éliminer toute croissance nasale bénigne, ou polypes, qui forment et aggravent les symptômes dans environ 5% des cas. Pourtant, aucune étude antérieure n'a comparé la chirurgie directement avec les antibiotiques.
Pour combler cette lacune, Philpott et ses collègues ont recruté plus de 500 adultes atteints de rhinosinusite chronique. Dans les enquêtes, les participants ont évalué la gravité de 22 symptômes, tels que des douleurs faciales et à quel point leur nez était en train de couler, avec un score moyen de 55 sur 110.
L'équipe a ensuite assigné au hasard les participants à suivre un cours de clarithromycine, des pilules placebo ou subir une chirurgie nasale. Tous les participants ont également utilisé des sprays nasaux et rincé le nez avec une solution saline.
Six mois plus tard, ceux qui ont pris des pilules de clarithromycine ou de placebo ont signalé une réduction d'environ 10 points de la gravité de leurs symptômes par rapport au traitement avant le traitement, un niveau qui améliorerait sensiblement leur qualité de vie, explique Claire Hopkins au King's College. Mais comme l'effet a été observé dans les groupes antibiotiques et placebo, cela était probablement dû aux sprays nasaux et aux rinçages, dit-elle.
Ceux du groupe de chirurgie ont vu une amélioration d'environ 30 points de leurs symptômes par rapport à la chirurgie avant, ce qui suggère que les médecins devraient offrir cela au lieu d'antibiotiques, explique Hopkins.
Il y a cependant une mise en garde importante. Environ 80% des participants avaient des polypes nasaux, peut-être parce que l'étude a eu lieu pendant la pandémie Covid-19, et la capture du coronavirus peut déclencher le type d'inflammation qui mène à des polypes, explique Hopkins. D'autres études sont nécessaires pour vérifier si les résultats s'appliquent à ceux qui n'ont pas de polypes, que nous connaissons à différents types d'inflammation, dit-elle.
