Aux États-Unis, des coupes budgétaires proposées entraîneront la perte de mesures vitales de dioxyde de carbone, mais aucun autre pays ne se prépare à intervenir jusqu'à présent, prévoient les chercheurs
Les mesures de dioxyde de carbone à l'observatoire de Mauna Loa à Hawaï pourraient être interrompues par les réductions de dépenses américaines
Les agences scientifiques d'autres pays doivent se préparer à prendre le contrôle de la plus grande partie des services de surveillance du dioxyde de carbone actuellement le plus possible par les États-Unis, les climatologues avertissent.
Cette surveillance pourrait se terminer l'année prochaine dans les réductions budgétaires prévues, entraînant la perte de données cruciales. «Pour le moment, je ne connais personne qui dit:« D'accord, nous pouvons le faire. Nous prendrons le relais », explique Pierre Friedlingstein à l'Université d'Exeter au Royaume-Uni. «Cela doit être fait.»
Friedlingstein mène le budget mondial du carbone, un effort international pour quantifier exactement la quantité de co₂ émise et combien est absorbé par la terre et les océans – des facteurs cruciaux pour comprendre les températures croissantes de la Terre.
Ce travail repose fortement sur la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) américaine, qui est ciblée pour les coupes budgétaires par l'administration Trump. Un document budgétaire pour l'exercice 2026 propose d'éliminer les dépenses de l'agence en matière de recherche sur le climat et la météo et de réduire son personnel à temps plein de plus de 2000 personnes. Il propose également de fermer les laboratoires, notamment l'observatoire Mauna Loa à Hawaï, un site clé pour la surveillance du CO₂.
«Le programme de gaz à effet de serre de la NOAA GML (Global Monitoring Laboratory) est l'épine dorsale de l'observation mondiale du carbone, qui joue de nombreux rôles», explique Ralph Keeling à la Scripps Institution of Oceanography en Californie.
La NOAA mesure directement le niveau de gaz tels que le CO₂ sur de nombreux sites et prend en charge une telle surveillance ailleurs dans le monde, y compris par des mesures d'étalonnage sur la base d'échantillons qui y sont envoyés, explique Friedlingstein.
L'agence rassemble et analyse également toutes les données mondiales. Cela comprend l'utilisation des petites différences dans les niveaux de CO₂ entre les sites, ainsi que la connaissance de la circulation atmosphérique, pour élaborer les flux de CO₂.
«La NOAA fournit des données de référence critiques», explique Keeling. «Si l'effort NOAA est terminé, nous perdons également la capacité de suivre les flux de CO₂ et d'autres gaz à effet de serre de manière fiable à travers le monde.»
«Toutes ces choses doivent être remplacées par d'autres agences», explique Friedlingstein
Même si cela se produit, la perte de sites de surveillance et le remplacement des dossiers de la NOAA par d'autres causeront des problèmes. «La cohérence à long terme ici est la clé», explique Keeling. « Vous ne pouvez pas simplement passer d'un index à un autre et résoudre toujours de manière fiable les tendances. »
Il existe une préoccupation particulière concernant la poursuite du suivi de Mauna Loa qui a commencé en 1957 – le plus long enregistrement continu de Co₂ sur un seul site. La NOAA y aide la surveillance dirigée par Scripps.
«Sans la NOAA impliquée, il sera difficile mais pas impossible de poursuivre les mesures à proximité», explique Keeling.
Il s'inquiète également de la surveillance dirigée par Scripps au pôle Sud. Cela dépend actuellement du personnel de la NOAA à la gare américaine. La station elle-même dépend de la US National Science Foundation, dont le financement est également menacé.
«Le pôle Sud est de loin la station de longue durée la plus importante de l'hémisphère sud, et il est aussi critique que Mauna Loa d'établir une moyenne mondiale à long terme fiable, ainsi que la différence en évolution entre les hémisphères nord et sud pour suivre les débits de carbone à grande échelle», explique Keeling.
Les niveaux de CO₂ peuvent également être surveillés par certains satellites, explique Friedlingstein, mais ils mesurent le CO₂ dans toute la colonne d'air entre la surface et le satellite, pas seulement à la surface – ils ne remplacent donc pas directement.
Demandé s'il avait l'intention de remplacer ce que fait la NOAA, le service de surveillance de l'atmosphère de Copernic de l'Union européenne a dirigé Nouveau scientifique de contacter la direction générale de la Commission européenne pour l'industrie et l'espace de la défense (DEFIS). Defis n'a pas répondu à la date limite de cet article.
