Aux États-Unis, les gens lisent de moins en moins le plaisir, bien qu'il soit lié à un meilleur sommeil, à une meilleure santé mentale et même à une vie plus longue
Les gens ne se perdent pas dans un livre comme ils
La proportion de ceux des États-Unis qui lisent pour le plaisir chaque jour a diminué de 2% chaque année au cours des deux dernières décennies. Bien qu'il ne soit pas clair pourquoi c'est le cas, les chercheurs se demandent si davantage de notre temps est désormais absorbé par d'autres activités, comme l'utilisation des médias sociaux.
La lecture pour le plaisir a été liée à une meilleure santé mentale et à la qualité du sommeil, ainsi qu'à une plus grande réussite académique et en carrière, une réduction du risque de déficience cognitive et même une vie plus longue.
Des études qui ont précédemment surveillé les taux de lecture aux États-Unis ont produit des résultats incohérents, certains suggérant des baisses importantes au fil du temps et d'autres impliquant la lecture sont en augmentation.
Maintenant, Jessica Bone à l'University College de Londres et ses collègues ont analysé les données de 236 270 personnes âgées de 15 ans et plus qui ont rempli l'American Time Use Survey de 2003 à 2023, ce qui implique que les répondants détaillaient leurs activités au cours d'une journée donnée.
Les chercheurs ne souhaitaient pas commenter leur étude avant qu'il ne soit évalué par les pairs, mais indiquez dans leur article que leur approche donne plus de détails que les études précédentes et réduit les erreurs de rappel.
«Demander quotidiennement aux participants sur les habitudes de lecture, plutôt que de leur demander de faire rapport sur une année entière de lecture, entraînera presque certainement des données plus précises», explique Hannah Holmes à l'Appalachian State University à Boone, en Caroline du Nord.
Les chercheurs ont constaté que la proportion de répondants au sondage qui lisaient pour le plaisir un jour donné diminuaient en moyenne de 2% chaque année de 2003 à 2023. Par rapport aux autres groupes, il y avait un déclin plus élevé parmi les Noirs, les personnes ayant des revenus ou des niveaux d'éducation inférieurs, des habitants non-villes et des personnes handicapées.
La baisse pourrait être due aux gens qui n'ont qu'une certaine quantité de temps de loisirs et de capacité cognitive limitée, ils se concentrent donc sur d'autres activités, telles que l'utilisation des médias sociaux, sur la lecture, selon les chercheurs.
Mais ils ont également constaté que parmi ceux qui ont lu pour le plaisir, le temps passé à lire a légèrement augmenté au cours de la période d'étude, à partir d'une moyenne de 1 heure et 20 minutes par jour en 2003 à 1 heure et 31 minutes en 2023. Le temps que les gens passaient avec des enfants étaient stables au cours des deux décennies.
«Les baisses de lecture sont probablement dues à l'augmentation de l'utilisation d'autres formes de loisirs, y compris les médias sociaux et les services de streaming», explique Holmes. «Cela peut également refléter l'évolution des modèles dans la quantité de loisirs que les Américains s'engagent. Ce sont des questions empiriques qui bénéficieraient de nouvelles recherches.»
