Le sentiment d'aliénation en compagnie des autres, ou « isolement existentiel », peut arriver à nous tous. David Robson fouille dans la littérature psychologique pour trouver une solution pour un lecteur
Se sentir aliéné en compagnie des autres peut arriver à tout le monde à tout moment
Alors que nous entrons dans la période des fêtes, un lecteur de Cher David redoute la solitude ce Noël. Ce n'est pas qu'elle manque d'amis ou de famille, dit-elle, mais qu'elle trouve parfois la gaieté forcée des fêtes de travail et des réunions de famille comme aliénante. « J'ai l'impression d'être la seule à ne pas m'amuser », dit-elle. « Je ne veux pas faire la fête, mais j'ai du mal à me mettre dans l'ambiance des fêtes alors que je suis déjà aux prises avec ma santé mentale. Je finis par me sentir plus seul que si j'étais resté à la maison. »
Le sentiment d'aliénation en compagnie des autres – appelé « isolement existentiel » dans la littérature psychologique – peut arriver à n'importe qui à tout moment de la vie. Les psychologues le définissent comme le sentiment que personne ne voit le monde selon notre point de vue ou ne comprend ce que nous ressentons, même lorsque nous sommes entourés d'autres personnes. Ceux qui obtiennent des résultats élevés dans les mesures d’isolement existentiel courent un plus grand risque de souffrir de maladies telles que la dépression et ont tendance à être moins sensibles aux traitements.
L'ironie est que beaucoup de gens ressentent probablement la même chose, mais nous supposons que notre douleur nous rend différents et nous ne partageons donc pas ce que nous ressentons, ce qui contribue à notre sentiment d'isolement. C'est pourquoi les psychologues encouragent désormais les gens à cultiver un sentiment d'« humanité commune » lorsqu'ils se sentent déprimés. En termes simples, il s'agit de reconnaître que d'autres peuvent être dans notre situation, de sorte que nous n'avons pas besoin de ressentir un sentiment d'échec simplement parce que nous sommes malheureux.
La construction d'un sentiment d'humanité commune peut expliquer pourquoi les groupes de « soutien par les pairs », qui rassemblent des personnes confrontées à des problèmes similaires, tendent à être si efficaces pour améliorer le bien-être des individus. Ils vous libèrent de ce sentiment d’isolement existentiel, qui apporte son propre type de réconfort indépendamment de l’aide pratique qu’ils peuvent également offrir.
Si vous vous sentez existentiellement isolé pendant cette période des fêtes, il peut être utile de vous rappeler simplement que vous n'êtes pas seul dans cette expérience. C'est un élément essentiel de la formation « d'auto-compassion », et il existe de nombreuses ressources en ligne pour vous aider à le faire via des exercices d'écriture ou une méditation guidée.
Mieux encore, vous pourriez envisager de briser le tabou en partageant ce que vous ressentez, même si cela ne semble pas très festif. Les recherches suggèrent que vous pourriez être surpris par les réactions des gens. Les études examinant « l'effet du beau désordre » montrent que nous sommes souvent inutilement pessimistes quant aux réponses des autres à nos problèmes. Nous supposons que nous serons perçus comme faibles, alors que les gens sont plus susceptibles de voir du courage – et ils peuvent même partager eux-mêmes des sentiments très similaires.
Quant à ces fêtes ? Ne soyez pas obligé d'accepter chaque invitation et concentrez vos énergies sur celles qui sont les plus susceptibles de créer un sentiment de connexion. Un café avec un ami de confiance peut faire bien plus pour votre bien-être qu'une discothèque festive. Noël est une période de bonne volonté – et vous pouvez commencer par diriger cette gentillesse vers vous-même.
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David Robson est un écrivain scientifique primé et auteur de Les lois de la connexion : 13 stratégies sociales qui transformeront votre vie
