L'administration nationale des États-Unis océanique et atmosphérique dit qu'elle abandonne ses appels de mise à jour réguliers en raison de problèmes de dotation, mais ses chercheurs peuvent également craindre les représailles politiques pour avoir discuté du changement climatique
Les coupes de dotation affectent le travail à la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)
La National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis (NOAA) dit qu'elle «interrompt» ses appels mensuels à la mise à jour des journalistes sur les prévisions météorologiques saisonnières et l'état du climat mondial.
Un porte-parole de la NOAA affirme que les problèmes de dotation – en raison de récentes coupes, démissions et retraites sous l'administration du président Donald Trump, signifient que l'agence «ne pourra plus soutenir» les appels. Cependant, ils disent que les rapports mensuels compilés par les National Centers for Environmental Information, qui sont gérés par la NOAA, continueront d'être publiés.
Une autre raison pour laquelle l'agence met fin aux appels peut être due à la peur des employés de courir à l'inverse de la nouvelle administration en parlant du changement climatique, explique Tom Di Liberto, ancien spécialiste du climat et spécialiste des affaires publiques à la NOAA qui a été licencié lors de coupes générales en février. «Ils ne veulent pas être coincés entre dire la vérité et se mettre du mauvais côté des personnes nommées politiques», dit-il.
Au cours des appels mensuels, les scientifiques de la NOAA fournissent des mises à jour sur une gamme de prévisions et de mesures produites par l'agence. En plus des informations sur les températures mondiales sur les terres et dans les océans, les briefings comprennent les prévisions météorologiques saisonnières pour les États-Unis et les informations sur les sécheresses. Ces appels donnent également aux journalistes une chance de poser des questions afin de mieux comprendre les nouvelles informations.
Dans les briefings passés, les chercheurs ont ouvertement discuté du rôle du changement climatique causé par l'homme dans la conduite des températures records. Mais lors de l'appel du mois dernier – la première tenue sous la nouvelle administration – les chercheurs de la NOAA ont évité de faire une mention du changement climatique lors de la discussion des températures mondiales record en janvier. L'appel a été terminé après Nouveau scientifique a directement demandé aux chercheurs de répondre au rôle que le changement climatique joué à des températures élevées.
Di Liberto dit que l'agence n'a pas explicitement demandé aux chercheurs de ne pas mentionner le changement climatique. Mais il sait par contact avec les membres actuels du personnel qu'il y a une atmosphère de peur de dire la mauvaise chose.
«C'est la peur d'être coupé, mais c'est aussi la crainte que le travail qu'ils fassent qui va aider les gens à s'arrêter, ou à la peur de se dire qu'ils ne peuvent pas dire ce qu'ils sont capables de dire en fonction de la science», dit-il.
Depuis janvier, l'administration a licencié près d'un millier de personnes de l'agence et des centaines d'autres ont démissionné. L'administration aurait prévu de couper plus de mille employés de plus, un dixième de la main-d'œuvre de l'agence.
