La question de longue date de la façon dont les animaux ont eu un anus peuvent avoir été résolus par des études dont les gènes sont actifs pendant le développement chez divers animaux
L'évolution de l'anus peut avoir motivé le plan corporel de tous les animaux avancés, y compris les humains
L'ANUS est une innovation très réussie, mais comment a-t-elle évolué? Une analyse génétique suggère qu'elle a probablement commencé comme une ouverture utilisée pour libérer le sperme qui a fusionné plus tard avec l'intestin – un exemple de structures de réutilisation de l'évolution.
«Une fois qu'un trou est là, vous pouvez l'utiliser pour d'autres choses», explique Andreas Hejnol à l'Université de Bergen en Norvège.
On pense que les premiers animaux ont évolué la bouche et l'intestin devant l'anus, car certaines créatures simples telles que les méduses ont toujours ce plan corporel. Ils doivent expulser les restes de leur dernier repas de leur bouche avant de pouvoir manger à nouveau, explique Hejnol.
Une idée de la façon dont les premiers animaux ont évolué un anus est que leurs bouches se divisent en deux. Cependant, en 2008, Hejnol a montré que les gènes clés contrôlant le développement de la région de la bouche sont très différents de ceux de l'intestin postérieur, suggérant une origine indépendante pour l'anus – et maintenant il pense qu'il l'a retrouvé.
Hejnol et ses collègues ont étudié les animaux tels que Xenoturbella bocki, Un organisme semblable à un ver trouvé sur le fond marin avec une bouche et un intestin, mais pas d'anus, qui peut être un représentant vivant d'un groupe ancien qui était intermédiaire entre les ancêtres de la méduse et les premiers animaux avec un anus.
Maintenant, ils ont découvert que X. Bocki A une ouverture distincte pour libérer le sperme appelé un gonopore mâle. Il n'y a pas d'ouverture féminine, car les œufs sont plutôt libérés par la bouche. L'équipe a également constaté que plusieurs des gènes clés contrôlant le développement de l'intestin postérieur chez les animaux avec un anus contrôle également le développement du gonopore chez les animaux tels que X. Bockisuggérant un lien évolutif.
«Ce qui s'est passé est probable que le trou (Gonopore) existait et que le système digestif était à proximité», dit-il. « Et puis ils ont juste fusionné. Ils se sont connectés les uns aux autres, et ils ont fait une ouverture commune. »
«Les données sont belles et très convaincantes», explique Max Telford à l'University College de Londres. «J'ai travaillé sur Xénoturbella Pendant longtemps, et le fait que nous ne l'avons jamais remarqué avoir un gonopore est extraordinaire. »
Le traçage des origines de l'anus est plus qu'une simple curiosité inactive, car on pense qu'une fois que les animaux ont eu un parcours intestinal de bouche à l'anus, il a énoncé un plan corporel encore utilisé aujourd'hui. «L'existence de presque tous les animaux que nous voyons autour de nous pourrait avoir quelque chose à voir avec l'invention de A par l'intestin», explique Telford.
Cependant, il ne pense pas X. Bocki est nous pointant dans la bonne direction. Il pense que le groupe d'animaux auxquels il appartient autrefois avait une anus avec un gonopore connecté, puis a perdu l'anus. En d'autres termes, selon Telford, ce groupe n'est apparu qu'après l'évolution de l'anus plutôt que de représenter la scène précédant immédiatement. Hejnol pense que sa propre interprétation est plus probable, mais pour l'instant il n'y a aucun moyen de mettre fin au débat.
