Un climat de vérité est une analyse pénétrante et éclairante des nombreuses crises auxquelles nous sommes confrontés. Mais il exige des normes impossibles d'êtres humains imparfaits, trouve Graham Lawton
La pollution comme la fumée observée dans ce dépotoir au Pakistan fait partie d'une polycririsie en cours
Un climat de vérité
Mike Berners-Lee (Cambridge University Press UK: en vente maintenant US: en vente à partir du 10 avril)
Mike Berners-Lee admet qu'il s'inquiète d'obtenir de mauvaises critiques pour son nouveau livre, qui critique les sections des médias britanniques pour avoir des programmes éditoriaux efficacement établis par leurs propriétaires. Dans le lisible mais décourageant Un climat de vérité: pourquoi nous en avons besoin et comment l'obteniril pointe le doigt sur la BBC, l'empire de Rupert Murdoch, le Courrier quotidien et d'autres titres pour ne pas se soucier de ce qui est vrai et pour ne pas avoir à cœur les personnes et les meilleurs intérêts de la planète. Nouveau scientifique est également dans la réticule: il appartient à DMGT, le Courrier quotidienentreprise parentale.
Il y a une bonne raison pour une telle censure, explique Berners-Lee, professeur à l'Université de Lancaster, au Royaume-Uni. C'est, écrit-il, irréaliste d'espérer un pare-feu inébranlable entre les propriétaires et leur personnel – «en fin de compte, les carrières des journalistes et des éditeurs dépendent du suivi de l'ordre du jour du propriétaire».
Je sais quelque chose à ce sujet, et laissez-moi vous rassurer que, selon mon expérience, le pare-feu est intact et robuste Nouveau scientifique. Nos propriétaires n'interfèrent pas. Nous sommes libres de faire notre journalisme comme bon nous semble.
J'élève cela non pas de Peevishness, ni pour préparer le terrain pour une mauvaise critique, mais pour illustrer l'échec central de ce livre: il exige des normes impossibles des êtres humains imparfaits, ce qui me veut tous. Mais j'y arriverai.
La première partie de Un climat de vérité est une analyse pénétrante et éclairante de la polycrisie – les problèmes liés et accélérés de la dégradation du climat, de la perte de biodiversité, de l'insécurité alimentaire, de la pollution et de la maladie. C'est une crise de notre propre fabrication et elle est clairement existentielle. Mais, essayez comme nous le pouvons, et malgré les connaissances et la technologie pour résoudre chaque partie, nous n'avons pas pu ralentir, sans parler de Stop, le mastodonte.
Berners-Lee plaide que notre défaillance est causée par la fixation de la résolution des éléments individuels de la polycrisie plutôt que des causes sous-jacentes. Des choses comme la rupture du climat et la perte de biodiversité sont des «problèmes superficiels», écrit-il, sous-tend par des plus profonds. Ce sont la malhonnêteté dans la politique, les affaires et les médias; un modèle économique obsolète basé sur la croissance du PIB; inégalité rampante; systèmes juridiques inadéquats; technologie hors contrôle; et un système éducatif qui enseigne et protège les mauvaises choses.
Creusez encore plus profondément et nous trouvons le noyau de la polycrisis: nos valeurs et notre façon de penser. Vous pourriez l'appeler la nature humaine, bien que Berners-Lee ne le faisait pas. Cela se résume à trois choses: un manque de respect collectif pour l'environnement, pour les autres et, surtout, pour la vérité.
Je ne peux pas reprocher à son argument selon lequel la polycrise est finalement un produit de notre façon de penser et de ce que nous apprécions, en particulier de notre dédain pour la vérité. Ce que je peux reprocher, c'est sa recette pour la résoudre. En un mot, si seulement nous étions tous plus véridiques, la polycrise s'évaporerait.
C'est sans doute vrai. Mais nous vivons dans un monde où le président Donald Trump a remporté le vote populaire aux États-Unis l'année dernière, sur un tsunami de mensonges, où la pire guerre de l'Europe en près d'un siècle est fondée sur des mensonges flagrants, et où les médias sociaux nous ont entraînés dans un cesseur de contrefait. Le mensonge est facile, largement sans pénalité – et rentable.
Pour être juste, Berners-Lee expose un manifeste pour obtenir la vérité dans les médias, la politique et les affaires. Cela peut être édifiant, et j'espère que je me trompe, mais je pense que c'est une tâche désespérée.
Ce qui me ramène à sa conviction qu'il n'est pas réaliste de s'attendre à un pare-feu inébranlable entre les propriétaires de médias et les journalistes – quelque chose avec lequel je suis fondamentalement en désaccord. Dans l'utopie de Berners-Lee, obtenir quelque chose comme ce mal signifie que nous ne pouvons pas lui faire confiance sur quoi que ce soit. Hisser par son propre Petard? Peut-être pas, mais révélateur de la difficulté de ses normes à atteindre dans le monde réel.
