Sous la pression du groupe de travail Doge d'Elon Musk, la NASA annule les subventions et les contrats pour tout, de la recherche lunaire aux programmes éducatifs
Les coupes de financement de la NASA affectent déjà des programmes de recherche et éducatifs aux États-Unis
La NASA a annulé les contrats et les subventions d'une valeur pouvant atteindre 420 millions de dollars, à la suite des conseils du Département de l'efficacité du gouvernement de l'administration Trump (DOGE). Les coupes auront un impact sur les projets de recherche et les programmes éducatifs à travers les États-Unis, mais la NASA est étroite pour confirmer exactement les organisations affectées.
Après Doge, un groupe de travail indépendant dirigé en vigueur par le milliardaire technologique Elon Musk, a annoncé les coupes, la NASA a confirmé le montant mais a refusé de spécifier quels programmes ont été annulés. Casey Dreier à la Planetary Society, une organisation à but non lucratif basée en Californie, a compilé une liste de programmes qui ont récemment perdu un financement en utilisant la base de données des subventions publiques de l'agence. La NASA a depuis éliminé la base de données et n'a pas répondu aux questions sur l'exactitude de la liste.
De nombreuses réductions de la liste de Dreier s'alignent avec le scepticisme du président Donald Trump envers la science du climat et le ciblage agressif de son administration de son interprétation des programmes de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI).
Les annulations liées au climat comprennent un projet au Massachusetts Institute of Technology qui utilise des capteurs satellites pour cartographier les impacts de la chaleur extrême, de la pollution de l'air et des inondations sur les prisons. Une autre cible était la recherche de l'Université d'Oklahoma pour développer des simulations jumelles numériques qui prédisent les effets des inondations sur les terres tribales.
Mais on ne sait pas pourquoi la NASA a mis fin au soutien à d'autres recherches, comme l'utilisation de cellules bio-conçues pour examiner comment le vol spatial affecte le corps humain ou la modélisation de la façon dont la poussière lunaire pourrait contaminer les futures missions de lune.
Le porte-parole de la NASA, Bethany Stephens, a dit Nouveau scientifique que l'agence «optimiser ses effectifs et ses ressources en alignement avec les initiatives du ministère de l'efficacité du gouvernement». Doge a poussé les agences à travers le gouvernement américain à réduire le financement ou à fermer complètement.
Mais les annulations de subventions et de contrats en cours volent face au processus d'examen «rigoureux» qui les a sélectionnés en premier lieu comme «propositions les plus méritantes», explique Michael Battalio à l'Université de Yale. «La politique ne peut pas et ne doit pas définir ce qui vaut la peine d'être étudié au niveau des subventions individuelles», explique Battalio, qui étudie les atmosphères de Mars et Titan en préparation de futures missions.
«Les coupes liées à Dei me perturbent le plus», explique Bruce Jakosky à l'Université du Colorado Boulder, qui était le scientifique principal de la mission Maven de la NASA à Mars. «Ces subventions visent à tendre la main à des groupes sous-représentés et à s'assurer que les gens ont accès à la formation et à l'éducation – aucun d'entre eux ne semble consister à promouvoir des personnes moins qualifiées par rapport aux personnes plus qualifiées.»
Par exemple, la NASA a réduit le financement d'une conférence organisée par la National Society of Black Physiciens, une organisation à but non lucratif de longue date qui promeut le bien-être professionnel des physiciens afro-américains et des étudiants en physique. «On nous a dit que la raison de l'annulation du contrat était de se conformer au décret du président concernant Dei», explique Stephen Roberson, président de la National Society of Black Physiciens. «Nous cherchons à faire appel de cette décision et à recevoir des éclaircissements supplémentaires sur les raisons pour lesquelles notre conférence annuelle où les gens de toutes races et des niveaux académiques présentent leur travail scientifique sont considérés comme Dei.»
Nouveau scientifique Tendu aux chercheurs et organisations qui semblent avoir été affectés, mais à l'exception de la Société nationale des physiciens noirs, la plupart n'ont pas répondu. Le San Diego Air & Space Museum, qui est apparu sur la liste de Dreier, a déclaré que son financement de la NASA pour les événements éducatifs semble être toujours intact malgré la base de données de la NASA montrant un changement dans la date de fin de la subvention. La NASA n'a pas répondu à une demande pour confirmer le statut de ce financement.
